Браун и Мерсер имели дело с логикой, а не с чувствами. Многие из ученых и математиков, которых они наняли, были такими же блестящими, целеустремленными и, казалось бы, оторванными от человеческих эмоций. По пути домой с Бермудских островов, когда сотрудники выстраивались в очередь на обратный рейс, кто-то предложил им уступить дорогу беременной женщине. Некоторые ученые из Renaissance отказались. Они, возможно, и не имели ничего против этой женщины, но «если бы она действительно хотела сесть на борт раньше, логично было бы и приехать раньше», – объяснили они свой поступок.

«Они были похожи на группу Шелдонов», – отметил один из попутчиков, имея в виду персонажа из телевизионного шоу «Теория большого взрыва»[138].

Взяв на себя больше ответственности, Браун немало времени уделял работе с менеджерами отдела маркетинга и другими, кто не испытывал на себе его грубый, непостоянный стиль. Словно подросток, Браун часто был непочтительным, даже озорным, особенно когда у фонда все было хорошо. Однако его расстраивали относительно несерьезные вещи. Однажды во время встречи подчиненный случайно переключил свой телефон в режим вибрации, а не выключил его. Пока Браун говорил, телефон зазвонил, трясясь и опрокидывая стопку книг. Глаза Брауна расширились. Он уставился на телефон, потом на сотрудника. Затем он пришел в бешенство.

«Убери эту хреновину отсюда!» – закричал во все легкие Браун.

«Полегче, Питер, – стал успокаивать его Марк Силбер, финансовый директор, – все будет хорошо».

Мерсер также был способен успокоить Брауна. Казалось, что само его присутствие рядом воодушевляло Брауна. Мерсер мало общался с большинством своих коллег, время от времени он просто насвистывал в течение дня, однако он часто беседовал с Брауном, чтобы вырабатывать идеи по улучшению торговых моделей. Один был эмоциональным и общительным, другой – молчаливым и осмотрительным. Они немного напоминали собой комедийный дуэт «Пенн и Теллер»[139] (но гораздо менее смешной).

В июле 2007 года RIEF понес незначительные потери, но фонд Medallion за год вырос на 50 %, и Браун, похоже, имел все шансы выиграть Mercedes своего коллеги. В других секторах экономики назревали проблемы с так называемыми субстандартными ипотечными кредитами, которые агрессивные кредиторы выписывали американским заемщикам с сомнительной или ограниченной кредитной историей. Беспокойство подсказывало, что трудности могут нарастать, но мало кто думал, что ситуация на ипотечном рынке способна нанести ущерб более широким рынкам акций или облигаций. В любом случае, все думали, что основанные на статистическом арбитраже сделки с акциями Брауна и Мерсера были нейтральными к рынку, поэтому колебания вряд ли повлияют на их доходность.