Мерсер не казался особенно взволнованным разговором. Он привык дискутировать с более либеральными членами персонала компании. Для него это был почти спорт. Несколько дней спустя Мерсер отправил Магерману книгу «Гражданские права: риторика или реальность?», написанную в 1984 году экономистом Института Гувера Томасом Сауэллом, которую New York Times назвал «грубо откровенной, проницательной и важной». В книге утверждается, что меньшинства начали переходить на высокооплачиваемую работу в больших количествах за годы до принятия Закона о гражданских правах, и что позитивные действия привели к тому, что наиболее обездоленные слои меньшинств отстали от своих белых коллег. (5)

Аргументация Сауэлла «фокусируется на узких финансовых мерах, однако игнорирует общечеловеческие факторы», – цитирует Магерман одно из многих критических замечаний, высказанных им и другими в отношении книги.

Магерман был обеспокоен разговором с Мерсером. Он хотел сделать что-нибудь, чтобы остановить своего босса. Магерман пролистал справочник Renaissance для сотрудников, чтобы узнать, с каким наказанием он может столкнуться, если выскажет свои опасения. Он также говорил с Питером Брауном и Марком Силбером, которые высказали сомнения в том, что Мерсер делал расистские комментарии. (Другой руководитель пошутил, что Мерсер не настолько разговорчив, чтобы кто-нибудь мог понять, является ли он расистом.) Из этих разговоров Магерман понял, что вполне может критиковать Мерсера, если только воздержится от упоминаний Renaissance.

В феврале Магерман отправил электронное письмо репортеру Wall Street Journal.[159]

«Я готов действовать, – писал он. – Хватит – значит хватит».

В интервью, проведенном в ресторане, принадлежащему Магерману, в Бала Синвайд, штат Пенсильвания, он сдерживался.

«Его взгляды демонстрируют презрение к системе социальной защиты, в которой он не нуждается, но многие американцы используют ее, – начал Магерман. – Теперь он использует деньги, которые я помог ему заработать, чтобы реализовать свое мировоззрение, поддерживая Трампа и предлагая «уменьшить правительство до размера булавочной головки».

Магерман был обеспокоен своим будущим.

«Мне бы хотелось думать, что я не рискую работой, предавая свои взгляды гласности, но вполне возможно, что меня могут уволить, – продолжл он. – Это работа всей моей жизни – я руководил группой, создавшей торговую систему, которую они до сих пор используют».

Утром на сайте издания появилась онлайн-версия истории. Магерману позвонили из Renaissance. Представитель сообщил Магерману, что он отстранен от работы без сохранения зарплаты и что ему запрещено поддерживать какие-либо контакты с компанией.