К октябрю 2017 года Саймонс был обеспокоен тем, что разногласия ставят под угрозу будущее Renaissance. Моральный дух фирмы падал.

К октябрю 2017 года Саймонс был обеспокоен тем, что разногласия ставят под угрозу будущее Renaissance. Моральный дух фирмы падал.

По крайней мере один ключевой сотрудник был близок к тому, чтобы уйти, а другой активно размышлял об уходе. В числе наиболее важных сотрудников, сообщивших о проблемах, был Вольфганг Вандер[163], получивший докторскую степень по физике высоких энергий в Университете Эрлангена-Нюрнберга, Бавария, Германия. Вандер возглавлял инфраструктурную группу фирмы, фактически став старшим техническим директором Renaissance. Саймонс убедился, что Renaissance будет все труднее конкурировать за таланты.

Больше года Саймонс игнорировал растущую роль Мерсера в политике. Теперь он был вынужден действовать. Одним октябрьским утром Саймонс зашел в офис Мерсера, сообщив, что у него есть важный вопрос, который нужно обсудить. Саймонс сел в кресло напротив Мерсера и сразу перешел к делу.

«Думаю, будет лучше, если ты уйдешь», – выложил Саймонс Мерсеру.

Это было не политическое решение, а решение, принятое, чтобы обеспечить будущее фирмы.

По словам Саймонса, излишнее внимание, которое испытывает на себе фирма, «плохо влияет на моральный дух».

Мерсер не был готов к такой новости. Он был подавлен и расстроен. Тем не менее принял решение Саймонса.

Позже Саймонс сообщил группе студентов и другим в бизнес-школе Массачусетского технологического института, что «в Renaissance существовала моральная проблема… она ухудшалась».

«Это было нелегкое решение», – признался потом Саймонс другу.

2 ноября Мерсер написал письмо инвесторам Renaissance, в котором сказал, что уходит в отставку с должности генерального директора Renaissance, но останется исследователем в фирме. Он обвинил прессу в «преследовании» и заявил, что СМИ несправедливо связывают его с Бэнноном.

«Пресса сообщила, что моя политика идет в ногу с политикой Стива Бэннона, – написал он. – Я очень уважаю мистера Бэннона и время от времени обсуждаю с ним политику. Однако я принимаю собственные решения в отношении тех, кого я политически поддерживаю».

Мерсер сказал, что решил продать долю в Breitbart News своим дочерям и разъяснил политические взгляды в письме, заявив, что поддерживает «консерваторов, которые выступают за меньшее и менее могущественное правительство». Он также заявил, что поддерживал Яннопулоса в его усилиях по сохранению свободы слова и открытых дебатов, но выразил сожаление по поводу этого шага и в настоящее время разорвал все связи с ним.