Программа по созданию новой модели проходит в три этапа: дизайн, технические разработки и производство.

Программа по созданию новой модели проходит в три этапа: дизайн, технические разработки и производство.

Хотя работа Opel и была хорошо налажена, существовали определенные проблемы с управлением, особенно на высшем уровне. Кроме того, компания, как мы заметили, испытывала проблемы со своими дилерами. Многие из них предпочитали открывать собственные автомобильные мастерские, где они могли производить запчасти. Компания Adam Opel A. G. не разработала собственную систему комплектующих. Если потребителю требовалась деталь, дистрибьютору приходилось изготавливать ту, что подошла бы к конкретному автомобилю, или, если деталь получали с завода, ее приходилось подгонять. Это не устраивало американского производителя, который привык к массовому производству, основанному на взаимозаменяемых деталях, и мы стали исправлять ситуацию.

Покупка Opel обеспечила нам сильные позиции в Германии. Объем выпуска продукции компании за 1928 год составил около 43 тыс. легковых автомобилей и грузовиков, что по американским меркам, было немного. Однако мы не делали секрета из наших планов по радикальному расширению. Вскоре после заключения сделки президент компании, Вильгельм фон Опель, собрал всех дилеров и дистрибьюторов на большом совещании во Франкфурте. Приехали пятьсот или шестьсот человек из Германии и близлежащих стран, куда Opel экспортировал свою продукцию. Я заявил им, что хотя Германия является высокоразвитой индустриальной страной, ее автомобильное производство далеко от американских стандартов. Я также предположил, что однажды производство Opel может достичь 150 тыс. автомобилей в год. Когда мое сообщение было переведено на немецкий, в ответ раздались смешки. Меня восприняли как еще одного непрактичного, склонного к мечтаниям американца. Между тем на момент написания этой книги производственные мощности позволяют ежегодно выпускать до 650 тыс. автомобилей.

Вскоре после покупки Opel мы назначили директором-распорядителем И. Дж. Рейтера, который ранее возглавлял наше подразделение Olds. Этот руководитель обладал хорошей инженерной подготовкой в сочетании с опытом производства и продаж. Кроме того, он был родом из Германии и довольно бегло говорил по-немецки. Мне пришлось долго убеждать Рейтера принять это назначение, но в конце концов он согласился, и в сентябре 1929 года он, я и несколько других людей, которых мы выбрали ему в помощники, отправились в Рюссельхайм, где официально ввели его в должность.