– Витя… – многозначительно протянул Карпин.

– Нет-нет, сейчас начнется самое интересное. Никит, глянь – это за тобой!

Последнюю фразу Зотов произнес с самой изуверской интонацией.

Решетов бился загнанным зверем, взрывая сапогами куски мокрой земли.

На опушке появились люди. Ударили одиночные. Контроль. От леса отделилась группа и пошла к церкви: не спеша, вразвалочку, по-хозяйски. Впереди, беспечно помахивая прутиком, вышагивал сутулый, невысокого ростика мужчина в кожаном черном плаще и военной фуражке. Рядом женщина в косынке, военном френче, юбке по колено и брюках. За ними пятеро опасного вида бойцов, рассыпавшихся полукольцом. На краю леса осталось еще не менее полуроты.

– Надо, что ли, встретить гостей дорогих, – подмигнул Зотов своим. – Узнаешь, Решетов? Это Каминский.

– Каминский? Откудова? – ахнул Степан.

– По стечению особо паскудных обстоятельств, – усмехнулся Зотов. Все вышло даже лучше, чем он планировал. Дуракам везет? Скорее всего. А ведь просто хотел, чтобы подоспевшие локотские ублюдки помогли перегрызть горло решетовской банде. Подстраховка, не более. Маркова и партизан в это дело впутывать было нельзя. Что Зотов мог им сказать? Мол, знаменитый партизан Решетов предатель и гнида, айда его кончать? В лучшем случае посчитали бы сумасшедшим… А Каминский, предупрежденный Анькой Ерохиной об обнаружении Зотовым отряда-обманки, подскочил как раз вовремя, начал охватывать урочище в кольцо и предсказуемо… вернее, непредсказуемо нарвался на немцев. А когда в лесу на рассвете встречаются вооруженные люди без опознавательных знаков, все непременно заканчивается стрельбой.

– Миш, уведи эту сволочь в церковь, – приказал Зотов. – Степан, приглядывай за тылами. Чую, щас такое начнется…

Он глубоко вдохнул и повернулся к Каминскому. Локотской своре осталось пройти до церкви метров полста. Интересно, снайперы у них есть? Погано, когда тебя разглядывают через оптический прицел, ох погано…

– Все, дальше не надо, стойте там, – крикнул Зотов, мысленно прикидывая шансы. Расклад вырисовывался самый херовый. В свете новых событий идея вызвать Каминского уже не казалась такой хитрой и привлекательной.

Каминский остановился, взгляд крысиных глаз мазнул по церкви и сосредоточился на Зотове, бургомистр поздоровался, кривя тонкие губы в ухмылке:

– Доброго утречка.

– Доброго! – откликнулся Зотов. Анька Ерохина пряталась за тщедушной спиной шефа. Гадина, пригретая на груди, сослужила хорошую службу. Спасибо и на этом. Охрана бургомистра, здоровенные, увешанные оружием парни, настороженно зыркали по сторонам.