— Я не просто меняю мир, я закладываю основы нового, — быстро ответил Мертвый. — Ахо — старый. К тому же, как вы исключительно правильно заметили, Джезе, Ахо — уже настоятель, а значит, он может потребовать от меня услуги или уступки, которые я не захочу ему оказывать.

— Какую же услугу вы приготовили для меня?

— Помогу взобраться на вершину.

— А что я сделаю в ответ?

— Вы меня возненавидите.

— Это понятно, — спокойно произнес Папа, сворачивая очередную самокрутку. — Что я должен буду сделать в ответ?

В глазах Мертвого вновь загуляли озорные огоньки — ему понравилось, как Джезе среагировал на замечание об их будущих взаимоотношениях.

— В определенный момент вы окажете мне ответную услугу. Сейчас я не могу сказать, в чем она будет заключаться. Возможно, я попрошу вас проявить жесткость, возможно, попрошу остаться в стороне, не вмешиваться в драку, — не знаю. Гарантировать могу только две вещи: это будет весомая услуга, и она на первый взгляд покажется невыгодной странам Католического Вуду.

— Определенный момент наступит, когда вы окажетесь под давлением?

— Он наступит скоро, но к тому времени вы уже будете обладать всей полнотой власти.

— Откуда вы знаете?

— В противном случае я бы не завел этот разговор.

Уверенность, уверенность и еще раз уверенность! Почему главным козырем Мертвого считается сила? Всесокрушающая уверенность — вот его конек. Он видит будущее или просчитывает его?

А?

Духи Лоа молчат за дверью. Нарисованный Мбота тоже не отзывается, но явно прислушивается.

— Пообещать я могу все, что угодно, — заметил Папа.

— Джезе, вы — крестоносец, а не миссионер. Вы потомок рыцарей, вы сдержите слово.

«Он настолько наивен?»

— Власть меняет людей, — медленно произнес Папа. — Став настоятелем храма Иисуса Лоа, я буду обязан заботиться о процветании стран Католического Вуду. А если запрошенная услуга будет противоречить их интересам, мне будет крайне сложно принять решение.

— Если мы договоримся, я найду способ заставить вас сдержать слово, — без угрозы, но очень уверенно сказал Мертвый.