– Нормально так, – оценил объем работы Антон. – Главное, чтобы это все к нам упихалось.

Илья прикинул размеры «Тимеры» и мысленно сравнил с трюмом: сравнение было явно не в пользу подводной лодки, все-таки они не на грузовой субмарине сюда пришли. Как вариант – подыскать место рядом с Кергеленом – там дно такое, что можно не только сотню ящиков в какой-нибудь щели спрятать, но и саму «Тимеру» замаскировать, – и перетаскать в несколько ходок, но долго получится.

– Я думаю, штуки по три за раз утянем, – деловито резюмировал Антон, явно решив не заниматься бессмысленными подсчетами, а решать проблемы по мере их поступления. – Тяжелые, заразы.

Антон немного ошибся – за один раз у них получилось взять восемь штук на двоих. Подниматься, правда, приходилось медленно, триста с лишним килограмм груза к гонкам не располагали. Рокси упрямо продолжала их встречать у выхода из расщелины, а потом охранять, пока они затаскивали тяжелые ящики. Илья продолжал хмуриться чисто из-за упрямства, но про себя признал: когда спину кто-то прикрывает, жить становится несколько спокойнее.

К вечеру третьего дня терроформаторы были везде: и в каютах, и в рубке, и даже на камбузе, не говоря уже про забитый по самую крышу грузовой отсек. Внизу оставалось десять штук – на два спуска.

Самую первую коробку Илья, под молчаливое согласие спутников, открыл, а затем долго изучал черную монолитную полусферу, не понимая, куда вводить коды доступа. Морзянкой по корпусу отстукивать? Потом плюнул, вспомнив, что в кармане у него есть инструкция: если потребуется, он ее прочитает.

***

– Ты ничего не видел?

Илья обернулся, напряженно всматриваясь в мутную темноту.

– Вроде нет, – отозвался Антон. – А что там?

– Мелькнуло что-то… Блик какой-то, как бы не удильщик…

– С одним разберемся. – Антон подхватил арбалет, тоже оглядываясь по сторонам. – Или предлагаешь вернуться?

Возвращаться было обидно, до корабля оставалось каких-то пятьсот метров и всего четыре ящика. Последних.

– Если хочешь, подежурь снаружи, а я ящики дерну.

– Один ты их не поднимешь, – после короткого раздумья отказался Илья. – Пошли уже, глюки, наверное.

Ящики были действительно тяжелые и лежали в самом углу трюма – байком не дернуть. Пришлось повозиться, прежде чем дотащили их до люка.

– Сейчас трос кину, – бодро отрапортовал Антон и сильным гребком послал себя к дырке люка. – Что за хре…

Корабль содрогнулся от мощного удара, а Илья, успев заметить, как в провале люка мелькнул толстый змеевидный хвост, отлетел к стене. Корабль содрогнулся еще раз, и еще, дико скрипя и раскачиваясь. Непонятно, что было снаружи, но это нечто явно било в нос корабля, пытаясь столкнуть их в пропасть. Снаружи что-то загрохотало и с силой ударило в люк. Илья рванул арбалет, пытаясь хотя бы удержаться на месте, и… мир, взорвавшись миллиардом искр, погас.