– Очень смешно!

– Не злись, – примиряюще прогудел Антон. – Мне лучше с ребятами пойти, а ты нас с лодки поддержишь, зря я, что ли, ее дорабатывал?

– И кто-то должен командовать, – согласился Стив.

– Оперативное командование у тебя, – напомнил Илья, – Вот ты и иди!

– Так-то оперативное, а нам надо стратегическое!

– Даже не думай, Астахов, что ты меня на лодке запрешь, а сам пойдешь развлекаться! – отрезала Рокси. – Размечтался!

Илья обреченно застонал: если тебя решил защищать модификант, то спокойной драки уже не выйдет, а если модификантов несколько – совсем без шансов, засунут в какую-нибудь щель и примутся увлеченно охранять. Тогда уж лучше на «Тимеру», там хотя бы пушка есть, и выйти в любой момент можно.

К выходу капитан пошел провожать их лично, опасаясь, что Илья по дороге передумает.

Сержант свою задачу выполнил, и дорога к основному шлюзу была свободной. Последствия зачистки уже убрали, только темные пятна на полу показывали, что «генетики» так просто позиции не сдавали. В группе сержанта тоже были потери; капитану и тем, кто шел с ним, повезло гораздо больше, и Илья старался не думать, сколько везенья им отмерено всего и когда оно начнет заканчиваться.

– Стив, к крупным не суйтесь, по ним мы работаем, – напомнил Илья, просто не зная, что еще сказать. – Не рискуйте зря.

– Поучи еще меня воевать, краб.

Илья открыл рот, собираясь сообщить, что он думает об упертых падальщиках, но в последний момент передумал.

– Встретимся, капитан.

Стив молча прижал ко лбу два пальца и резко бросил руку вниз.

***

Гидрокостюм Илья снимать не стал, только маску и арбалет оставил у грузового шлюза, если что, выходить все равно через него. Прошел сразу в рубку и занял правое кресло, активируя оружейную консоль.

– Справишься? – небрежно поинтересовалась Рокси. – Или поменяемся?

– Справлюсь, – произнес Илья, уверенно кладя руку на джойстик. – Не в первый раз.

Консоль напоминала сразу все известные симуляторы морского боя, причем Илья подозревал, что это не Антон вдохновился компьютерными игрушками, а создатели оных, не напрягаясь, скопировали консоль боевой субмарины. Единственное отличие от вращающегося геймерского кресла и объемной голосферы в каморке Яна было в том, что местное кресло жестко зафиксировано, а обзор ограничивался иллюминатором и двумя экранами по бокам, транслирующими картинку с внешних камер.

Система, не дождавшись приказа, нарисовала на иллюминаторе два перекрестья, пытаясь самостоятельно объявить зазевавшихся рыбешек врагами. Илья шевельнул джойстиком, и прицел прыгнул из левого нижнего угла в правый верхний.