– Китти, погляди, твоя сестричка прислала тебе открытку!

Китти уже проснулась, но притворялась спящей. Так легче. Другие мамаши в родильном отделении глазели на нее или задавали вопросы, на которые она не могла ответить. Они часто менялись – Китти явно тут задержалась. Новенькие вели себя одинаково – глядели круглыми глазами и шептались с теми, кто приходил их навестить: «С ней что-то явно не то, но ребеночек у нее нормальный. Ах, бедняжка!»

– Разве ты не хочешь посмотреть? Эли сама сделала открытку! – голос Пятничной Мамаши дрогнул. – Они там делают такие вещи…

Где это – там?

На открытке был одинокий розовый цветок посреди зеленого поля, очень красивый. Китти обвела контуры указательным пальцем здоровой руки. Раньше она тоже рисовала, теперь она это вспомнила. А Полусестра нет, она была зубрилкой. С каких это пор Эли заделалась художницей?

«По… здрав… ляю, – говорилось в открытке. – С лю… бовь… ю от… Эли… сон».

Если разбивать слова на кусочки, Китти удавалось прочесть их про себя. Правда, произнести их она все равно не могла.

– Китти! – ахнула Пятничная Мамаша, когда та здоровой рукой скомкала открытку и отшвырнула прочь. – Как нехорошо!

Нехорошо? Китти начала смеяться – громким слюнявым хохотом. Брызги так и летели изо рта. При чем тут вообще хорошо или нехорошо?

– Китти, милая…

Снова Пятничная Мамаша…

– Нам скоро выписываться, нас и так здесь держали максимальный срок… В доме инвалидов нет условий, чтобы заботиться о вас обеих. – Она вздохнула. – Я нашла другой дом, нахождение там стоит очень дорого, страховка не покроет, и довольно далеко, я не смогу приезжать каждый день. Но родители Джонни любезно заняли нам денег, я переоборудовала мой коттедж, и теперь вы будете жить у меня. Правда, чудесно?

Последние слова прозвучали так, будто Пятничная Мамаша убеждала в первую очередь себя.

– Откуда мне знать, черт побери?

– Хотелось бы мне понимать, что ты говоришь, доченька. Насколько легче стала бы жизнь… Доска с картинками – это не выход. Я надеялась, у нас что-нибудь получится с карточками…

Она замолчала, но Китти поняла, о чем идет речь. Вскоре после выбора имени для Младенца медсестры попытались научить ее общаться, указывая на буквы алфавита. Ти-Ти в доме инвалидов пробовала то же самое, но особого успеха не добилась. Короткие слова вроде «да» или «нет» у Китти получались хорошо, но на длинные уходила целая вечность. К тому же она не была уверена, нужно ли ей вообще это общение. Ведь тогда они догадаются, что к ней вернулась память.

А этого ей совсем не надо.

– Есть и еще кое-что, – по тону Пятничной Мамаши Китти поняла – новость не из приятных. – Мама Джонни хочет навестить тебя перед выпиской. – По ее щеке покатилась слеза. – Китти, мне так жаль… Мало там того, что случилось с твоей сестрой, так теперь еще и это…