– Возьми меня с собой! – взмолилась девушка. – Я здесь одна не останусь!..

Глава 41

Глава 41

На взгляд сценариста, это была эффектная мизансцена[5], – мрачная комната со старинной мебелью, тяжелые бархатные шторы, падающий из окна тусклый свет, двое красивых достойных мужчин друг напротив друга, золотой бокал и бутылка красного, как кровь, вина…

Пожалуй, Илья бы с удовольствием выпил, но не в данный момент, когда им предстоит охота на неведомое существо. Неизвестно, чем это закончится. Он все еще допускал, что стал объектом заговора. Не хотелось бы быть посмешищем, но и прослыть трусом не комильфо.

– Я, пожалуй, воздержусь, – отказался он от вина. – Потом, когда вернемся, обмоем наш успех.

– Вам сейчас нужен трезвый ум, здравая память и твердая рука? – усмехнулся Полухин. – Я рад, что не ошибся, выбрав в помощники именно вас. А я с вашего позволения выпью!

– Как вам угодно.

– Не одобряете? Зря! Легкий хмель вдохновляет меня на подвиги…

Он большими глотками осушил бокал, протер его салфеткой, спрятал в шкатулку, поместил ее в сейф, закрыл и медленно, отчетливо назвал несколько цифр.

– Это шифр от замка, господин Самбуров. Запомнили?

– Зачем вы мне это говорите? Устраиваете проверку на вшивость?

– Проверку вы устроите себе сами. И весьма скоро. Если меня не будет в живых, – с холодной улыбкой добавил хозяин усадьбы. – Вам и карты в руки!

– Какие карты? – поежился Илья от бегущих по спине мурашек.

– Вернее сказать, кто не пил, тому и стрелять. Видите ружье на стене? Все по законам жанра! Драма подходит к финалу, значит…

Полухин замолчал и сделал красноречивый жест рукой, указывая на двустволку.

Илья не сразу обратил внимание на висящее на стене за шкафом ружье. Оно потерялось в сумраке комнаты, но теперь выглядело надежным и внушительным.

– Патроны нужны большого калибра, – продолжил хозяин. – Я запасся на всякий случай. У нас тут без оружия нельзя.

Он достал из шкафа патроны, зарядил двустволку и протянул ее гостю.