— Слушаюсь! — по военному отчеканил Бакулев.

В кабинете тонко загудел зуммер. Аверкин нажал одну из кнопок селектора.

— Николай Николаевич! В двенадцать бюро обкома, — заполнил кабинет голос секретаря.

— Спасибо, Валя. Я помню.

Аверкин тяжело встал и передал Вершинину папку с материалами.

— У меня имеются кое-какие соображения в отношении Вершинина, — сказал Бакулев, аккуратно поставив на место свой стул.

— Какие еще соображения?

— Включить его в бригаду Салганника. Григорий Михайлович с вами уже говорил. Объем «рыбного» дела большой, поэтому мы решили создать бригаду следователей. Вот проект приказа, — он достал из тонкой папки листок бумаги и передал прокурору.

— Бригада, значит, — тот мельком взглянул на текст. — Дело у Салганника действительно сложное.

Затем Аверкин внимательно прочитал переданный ему на подпись приказ.

— Действительно, Вершинин, нагрузка у вас маловата, — сказал он, — но как тогда с делом Шестакова. Будет лежать без движения?

— Почему? Мы передадим его Семенову, — сказал Бакулев.

— Третьему следователю меньше чем за месяц? Как же! Раскроете вы тогда убийство.

— Может быть, оставить его за Вершининым? Пусть он занимается параллельно.

— Разве это выход? «Рыбное» дело связано с выездами за пределы области, а по убийству надо работать систематически, — Аверкин задумчиво повертел бумагу в руках.

Вершинин и Бакулев молчали, ожидая решения. Вершинин с сожалением подумал, что если шеф включит его в состав бригады, прощай тогда дело по сельмашу, на расследование которого он уже внутренне настроился.

— Кстати, Вершинин, — неожиданно сказал прокурор, — я слышал, вы проявляете повышенный интерес к заводу сельхозмашин.

Вячеслав вздрогнул и с таким изумлением посмотрел на Аверкина, что тот едва сдержал улыбку.

«Ну и служба информации, — пронеслось в голове. — Уже доложили. Эдак Николай Николаевич скоро станет знать мои мысли. Но кто? Кто сказал? Знают Стрельников и Салганник, но Стрельников сюда не вхож, а Салганник вряд ли передаст. Кто же? Кто сообщил?»

Аверкин, ожидая ответа, сопя натягивал пальто. Натянул с трудом и уселся одетым в кресло.