Сергей, взяв с собой Рийю и Василия, которых отрекомендовал как общественных пожарных, начал осмотр помещений магазина. Дружинники знали, что искал Сергей, и меньше всего обращали внимания на электропроводку. В складе, где хранилась тара, они обнаружили некоторые ценные вещи, которые считались украденными.

- Как эти вещи сюда попали? - посмотрел Сергей на Бахтиярова.

- Не з-з-знаю, - запинаясь, ответил директор магазина.

- Странно.

Сергей осмотрел стены склада… Нигде не было даже намека на пролом, куда бы можно было пронести вещи. Значит, они попали сюда через дверь. Ключ от склада хранится у директора магазина. В ту ночь, когда была совершена кража, в складе этих вещей никто не видел. Лазиз тщательно проверял все. От его внимания навряд ли могло что-нибудь ускользнуть. Он не один год работал в уголовном розыске.

«Может быть, вещи принесли сюда после ревизии? - подумал Сергей. - Это могли сделать только работники магазина. Кто? Сторож? Продавцы? Директор?.. Значит, симуляция? Надо немедленно обо всем сообщить Якубу Панасовичу!»

- Ничего не п-п-понимаю, - заискивающими глазами посмотрел Бахтияров на Голикова.

- Не беспокойтесь, - как можно веселее отозвался Сергей. - Не вы же виноваты в том, что вещи оказались здесь. Мы это прекрасно понимаем. - Он посмотрел на часы и, как будто что-то вспомнив, разочарованно произнес. - Черт возьми, я же опаздываю на совещание… Товарищ Войтюк, заканчивайте. осмотр без меня. Только будьте внимательны. Если случится в магазине пожар, вся ответственность ляжет на вас. Вы меня поняли?

- Все будет в порядке, Сергей Борисович, - ответила за Василия Рийя.

Сергей не пошел в отдел милиции, хотя ему и не терпелось это сделать. Он разыскал продавщицу Карпову и зашел с нею в бухгалтерию, где в это время никого не было. Участковый шел напролом, заранее веря в успех.

- Рассказывайте, Карпова!

- О чем? - остановилась у дверей продавщица.

- О краже,

Карпова некоторое время молча смотрела куда-то перед собой, потом перевела взгляд - начала рассматривать свои руки, словно что-то искала, затем осторожно, будто боялась, что не выдержит стул, присела и громко заплакала. Когда, наконец, успокоилась, Сергей узнал то, что должен был узнать Шаикрамов еще в первый день преступления.

Карпова поступила на работу в магазин в начале года. У нее был мягкий, покладистый характер, и она быстро попала под влияние Бахтиярова. Приблизив ее к себе, он стал вовлекать ее в преступные махинации. Она делала все, чего он желал, не задумываясь над целью таких поручений. Правда, однажды заинтересовалась, однако тут же умолкла, услышав, как ей казалось, довольно-веский аргумент: «Вместе расходуем деньги, вместе и добывать будем. Ты думаешь, мне дешево обходятся угощения? Смотри, не дури, иначе нам обоим туго придется». Она перестала «дурить».