Последнее преступление они обдумали вместе и вместе совершили его. Бахтияров спрятал часть дефицитных товаров, когда все ушли из магазина, разбросал по полу готовую одежду и кое-что из культтоваров и в присутствии Беспалова закрыл двери.

Карпова знала обо всем, что делал Бахтияров. Она ждала его в это время на квартире, которую они снимали на окраине города Он пришел возбужденный, с бутылкой коньяка и, ничего не говоря, выпил подряд две большие рюмки.

Ну, все готово, - устало произнес Бахтияров. Он стоял у трюмо и глядел на Карпову исподлобья, будто испытывал ее.

- Ты у меня молодец, - весело отозвалась она, хотя где-то внутри скребли кошки.

- Возможно, - не сразу отозвался он и быстро шагнул к ней. - Слушай внимательно. В десять часов Беспалов зайдет в будку пить чай. Ты в это время снимешь замок с двери магазина, заберешь его с собой, а около крыльца бросишь вот этот, - он вытащил из кармана сломанный замок. - Только смотри. Чтобы тебя никто не увидел.

Она сделала все, что приказал Бахтияров. Потом, когда начались поиски преступников, распустила слух, что кражу совершил Мороз.

- Больше вы ничего не сообщите? - спросил Сергей, когда Карпова умолкла.

- Нет, - сказала она, опустив глаза.

- Хорошо, вот протокол опроса, распишитесь!

Она расписалась быстро, не читая, словно куда-то спешила.

Автюхович, наконец, отложил дело, приподнял голову и посмотрел сначала на Сергея, затем на Лазиза.

- Итак? - повторил он любимое слово.

Сергей рассказал все, что ему удалось узнать. Якуб Панасович слушал, глядя в окно, за которым виднелось полуденное небо. Лазиз нетерпеливо ерзал в кресле, то наклоняясь вперед, то резко откидываясь назад. Он был сильно взволнован.

- Где сейчас Бахтияров и Карпова? - поинтересовался Якуб Панасович.

- В магазине, - ответил Сергей.

- Что ты наделал?!- повысил голос Якуб Панасович. - Они же могут обо всем договориться… Пойдемте! - рывком направился он к двери. - Какое мальчишество!

- Эх, ты-ы-ы! - повернувшись к Сергею, покрутил пальцем у виска Шаикрамов. - Мозги у тебя всмятку, вот что!

- Якуб Панасович, - отмахнулся Сергей от Лазиза, - Якуб Панасович, вы зря расстраиваетесь. С ними дружинники.

- Что же ты раньше не сказал об этом? - остепенился Автюхович.