Анатолий молчал. Это несколько тревожило Катю. Она украдкой следила за его лицом и все пыталась угадать его мысли и никак не могла этого сделать, что-то мешало ей по-настоящему сосредоточиться. Было такое ощущение, что в этот вечер обязательно что-нибудь случится и переменит ее жизнь.

В глухом неосвещенном скверике, Где возвышался бронзовый Пушкин, они остановились и несколько минут глядели друг на друга, ничего не замечая вокруг. Катя не удержалась и произнесла одними губами имя Анатолия. Он порывисто обнял ее и начал торопливо целовать. Она не сопротивлялась - стояла, чувствуя, как все сильнее стучало сердце, и тело становилось таким легким, что она, кажется, улетела бы и парила в воздухе, как птица.

- Катюша, родная, милая, - задохнулся Анатолий. - Я не могу, понимаешь? Не могу, значит…

Она поняла и сказала, отстраняясь:

- Нельзя так…

- Катя!

Она вырвалась, отошла в сторону. Вечер был испорчен. Хотелось плакать. Нет, она не обвиняла Анатолия. Просто было горько и обидно, что все так кончилось. Можно же побыть вместе и хорошо провести время. Или, может быть, она еще ничего не понимала?

- Катя, ну что ты, ей-богу, сердишься? - подошел к ней Анатолий… - Ты меня неправильно поняла, во-от.

- Я никак тебя не поняла,

- Ну брось, что ты… - Он обошел ее, взял со спины за плечи. - Пойдем завтра в ЗАГС?

- В ЗАГС? - Она не знала, как отнестись к его предложению.

- Распишемся, Я не могу без тебя. Не могу, и все! Понимаешь? Во-от.

Они сходили в ЗАГС в следующее воскресенье. Через неделю была свадьба,

- Мой мальчик, - говорила в присутствии Кати мать Анатолия, полная молодящаяся женщина, - ты. выбрал себе красивую жену. Береги ее.

- О, богиня-покровительница! - развязно склонился перед матерью Анатолий. - Не вмешивайся в мои семейные дела.

- Он - в меня, - хохотнул отец Анатолия, тощий, как гвоздь, мужчина, с бесцветными маслянистыми глазами.

Началась новая жизнь. Сначала она принесла Кате ласку и заботу мужа, затем - горечь и разочарование.

Месяца через полтора после свадьбы Анатолий явился домой выпивши с двумя незнакомыми мужчинами.

- Поэт Борис Цирин, писатель Виктор Печеров, - представил он Кате незнакомцев. - Собери нам что-нибудь закусить… Только, пожалуйста, поскорее, во-от!

Часов до трех ночи сидел Анатолий с Борисом и Виктором на кухне, за столом, заваленным закуской и бутылками. Катя лежала в комнате на кушетке и слушала их пьяный бред.