— Да. Она убита в собственной квартире.

— Кто же этот негодяй?!

— Ищем. Скажите, Ксения Федоровна, в тот вечер, когда вы разносили почту, не видели случайно у дома такси?

— Нет, не видела.

— Спасибо, вы нам очень помогли…

Миронов подошел к окну, хотел было закурить, но передумал. Опять вернулся к столу, с досадой заметил:

— Не заглянули в почтовый ящик. Хорошо, что ты, Виктор Тимофеевич, смекнул…

Нет надобности приукрашивать действия группы, представляя ее поиск от начала до конца точным и безошибочным. Часто так бывает, что продвижение к цели, особенно на первых порах, идет на ощупь, в потемках. К тому же в следствии, как в науке, отрицательный результат — тоже результат, сужающий круг поисков.

Досадуя на себя, Миронов прошелся по кабинету, потом сел к столу и, погрузившись в свои заметки, задумался.

Для того чтобы анализировать, нужно время. Днем его не хватало, поэтому Миронов оставался вечером после работы. Заваривал чай или кофе, не спеша пил, думал.

В какой-то степени уже определились наиболее вероятные мотивы преступления, круг подозреваемых сузился до Овчинникова. На нем скрещивались многие сведения и показания.

Минутная стрелка успела сделать два с лишним круга, когда в кабинет вошел начальник районного управления полковник Бочканев.

— Что-нибудь прояснилось? — спросил он. — Рассказывай.

— Все сходится к тому, что убийство совершил некий Овчинников. Живет в общежитии строителей. Там сейчас Сурков с группой.

— Думаете задерживать?

— Да.

— Чем располагаете?

Миронов рассказал.

Полковник что-то обдумал, потом задал несколько уточняющих вопросов.

— Похоже, все сходится, — произнес он медленно. — Осечки не будет?