— Ну так что, Антонина Яковлевна, проведем эксперимент?

— Пора.

— Лейтенант Корнеев, приведите в кабинет несколько мужчин и понятых. Проводнику служебной собаки скажите, пусть ждет моего звонка.

И как только все было приготовлено, Миронов вызвал Осипова с собакой.

— Объявляю всем присутствующим для сведения — будем с помощью собаки устанавливать, кому принадлежат желтые перчатки. Но чтобы у всех у вас сложилось убеждение в объективности этого действия, проделаем сначала опыт. Сержант Осипов, выйдите с собакой в коридор… Так, давайте вот вы, встаньте в середине, дайте какой-нибудь предмет. Платок? Хорошо. Давайте платок. Положите его вот сюда, на стул. Корнеев, попросите проводника с собакой.

Собаке дали понюхать платок, и она тотчас же опознала его владельца. Так проделали почти с каждым из присутствующих.

Майор разъяснил:

— Понятые, пожалуйста, посмотрите, перед тем как вскрыть целлофановые пакеты, исправность упаковки.

Когда все внимательно осмотрели пакеты, их дали обнюхать собаке, но она никак не среагировала. Потом вскрыли пакеты, извлекли перчатки и дали снова обнюхать собаке, после этого она сразу же из всех присутствующих выбрала Овчинникова.

Процедура закончена. Все разошлись. Овчинников еще долго сидел опустив голову. Потом поднял глаза и сказал:

— Товарищ майор, это мои перчатки. Но оставил я их при том единственном посещении квартиры Никифоровой. А отрицал поначалу по глупости.

Помолчав недолго, сказал:

— Значит, нашлись. — Овчинников попытался улыбнуться. — Думал, что потерял, а они, оказывается…

— Перестаньте ваньку валять, — перебила Арева.

— А вы меня на пушку не берите, — осмелев, парировал подозреваемый.

— И куда же так торопились, что перчатки забыли?

— Как куда? На поезд. Мать провожал.

— Так когда мать уехала?

— В тот самый день, в сентябре.

— А перчатки когда купили?