– Доводилось.

Ежегодные визиты. Забор, опоясавший больничный комплекс. Контрольно-пропускной пункт. Глаза у охранников тусклые, как старое зеркало. От форменных фуражек на лицо падает тень, и кажется, будто кожу пылью припорошило. За забором в рамке живой изгороди стоянка. Дорожки разбегаются. Галька желтая. Кусты пострижены. Над газонами поднимаются кубики разноцветных лавочек.

На медсестрах униформа грязно-розового оттенка, который прочно ассоциируется с гниющим мясом. А халат на докторице ядовито-зеленый. Она именно докторица, потому как слово «врач» с ней, долговязой и нервозной, не вяжется. Кобылье лицо с обвислыми губами, длинная шея и хвост волос. Во время разговора докторица вечно головой крутит, хвост мотается и нахлестывает по щекам. И докторица сердится, выплевывает термин за термином в медицинском галопе, чтобы, иссякнув, сказать нормально:

– У него просветление.

Ягуар подозревал, что она все придумывала в тщетной попытке подарить утешение. И еще, что докторица мечтала утешить всех и навсегда, чтобы осчастливленные люди, наконец, оставили ее в покое. Неисполнимость мечты приводила ее в уныние, и спасительной веревкой становилась коробка психотропного препарата, позаимствованного из больничных запасов.

Одна таблетка для успокоения нервов – это же еще не наркомания…

Ягуару плевать. Он покидает кабинет-логово и под конвоем медбрата шествует в глубь территории. Редкие люди с пустыми залеченными лицами смотрят вслед.

В отцовской палате светло. Старик сидит на стуле, сложив руки на коленях. Он выглядит спящим, но стоит медбрату выйти за дверь, отец вскакивает и бросается к Ягуару. Корявые пальцы хватают за рукав, и в лицо брызжет слюна.

– Принес? Ты же принес? – рычащее «р» глушит прочие звуки. Ягуар раскрывает сумку и вытаскивает горсть золоченых елочных бус. Спутанные, они тяжелым комком падают в морщинистые ладони.

– Нашел… я нашел… никто не верил, а я нашел! – отец смеется. Он ощупывает пластмассовые бусины, сует в рот и мусолит.

– Никто не верил… никто… вернись-вернись, говорили. А оно рядышком было. Я знаю. Я сразу догадался, где. Хосе дурак. Дурак-дурачок. К кому он пошел? К Пашеньке. А Пашенька наш – ничтожество полное.

Слова-тараканы лезут в уши и набивают голову, и швы черепа трещат, грозя разойтись.

– Ко мне он должен был прийти… ко мне… а нет – сам виноват. Я его убил? Я? – отец замирает, сраженный страшным озарением. И привычно от него отмахивается. – Нет! Как я мог? Я в Москве был. У меня алиби. А-ли-би!

Он выкрикивает слово Ягуару в лицо и мерзко хихикает.