— Я не собираюсь тебя шантажировать, если ты об этом, но многих интересует твоё прошлое.

— И ты полагаешь, что один ужин за общим столом даёт тебе право сплетничать обо мне?

— Нас видели вместе, — с невозмутимой наглостью напомнила красотка.

— Надеюсь твоя репутация не пострадала?

— Светское общество ко мне очень снисходительно, — в небрежном ответе слышалось тщеславие.

— Это многое объясняет, — Алька даже не пыталась скрыть иронию.

Найдя глазами официантку, она подождала пока та наполнит ей чашку и продолжила:

— Так чего же ты хочешь? Я действительно здесь работаю и у меня нет времени на танцы вокруг да около.

— Хорошо. Скажу прямо. Я хочу чтобы ты замяла скандал с моим кузеном, — и Раяна уставилась на Альку взглядом холодным и требовательным.

— И как я должна это сделать? — не очень сильно удивилась Алька.

— Прежде всего заткнуть рты своей прислуге…

— Здесь нет прислуги, здесь служащие, — поправила Алька, — и потом, при чём здесь они?

— По всему городу ходят слухи и я уверенна, что их разносят твои служащие, — делая ударение на последнем слове, пояснила своё требование Раяна.

— Тебе никто не подсказал, что кроме служащих здесь была масса гостей в том числе и тех кого ты называешь светским обществом. Почему бы тебе не начать с них, тем более, что они к тебе благосклонны.

— Люди моего круга не позволят себе злословить о члене моей семьи, — с убеждённостью заявила светская красотка.

— Ты так думаешь? Что же их остановит?

— Как ты не понимаешь. Это не безобидная сплетня. Арита могут лишить звания. Он так переживает. Я просто не могу смотреть на его страдания, — впервые за весь разговор девушка приоткрыла свои истинные чувства. — Он с детства мечтал о военной карьере и лишится всего из-за глупого недоразумения — это жестоко. Ты не должна этого допустить.

— Я не желаю зла твоему кузену, но поверь мне, не в моих силах что-либо изменить. Со скандалом мы справились собственными силами: обошлись без вмешательства полиции. Ничья кровь пролита не была. Извинения были приняты… Что ещё мы можем сделать? Заставить замолчать всех свидетелей не сможет даже Совет Мудрецов.

— Что же делать? Что делать? — Алька очень удивилась, заметив, что в глазах хладнокровной красотки блеснули слёзы.

— Ничего не делать, — с правдивой искренностью посоветовала Алька. — Он молод, хорош собой, успешен — его простят. А вот ту, кто стала причиной его позора прощать не следует.