Орели попыталась еще раз. Одиночество слишком жестоко.

— Джесси, ты меня слышишь? Ответь мне… Скажи мне что-нибудь, твою мать!

Почему она отказывается говорить?

Она ведь в сознании, Орели это знала. Нога Джессики продолжала дергаться в адском ритме.

Он вырвал бейсбольную биту из рук Джессики и направил на нее… Удар в живот, она согнулась пополам. Перестала дышать, рухнула на пол на колени; он за волосы отволок ее к кровати.

Орели завопила. Так громко, как только могла. Чтобы не слышать звук ударов.

Она зажмурилась. Так крепко, как только могла. Чтобы не видеть, как пытают ее лучшую подругу.

Он даже не выглядел сердитым… Спокойный. Холодный. Собранный. Энергичный.

Ледяной голос.

«Ты у меня поймешь… Кто здесь распоряжается… кто хозяин… Что ты ничтожество…»

Она дождалась, когда он уйдет, чтобы заплакать.

И с тех пор ни стона, ни слова.

А вдруг Джессика уже никогда не заговорит?

* * *

Дом был безмолвен, как заброшенный. Сандра и Патрик поднялись на второй этаж.

Пара, выкованная в огне преисподней.

Вильям сжал пальцы Кристель.

— Держись, красотка, — прошептал он. — Держись… Не оставляй меня.