— Знаешь, мне кажется, она к тебе ревнует. Как здорово, что я наконец-то сам могу распоряжаться собственной жизнью. Узнай она, что я снова общаюсь с тобой, точно пришла бы в ярость, но об этом мы с тобой можем не думать.

Отстегнув ремень безопасности, он потянулся вперед, чтобы поцеловать ее.

Она отстранилась — сделала это слишком резко, так что это движение отдалось в голове.

— Прости, — проговорил он и откинулся на сиденье.

— Тебе ведь уже сорок.

— Знаю. Возможно, это звучит странно, но она играла в моей жизни слишком большую и важную роль. Думаю, такое случается довольно часто. Мне кажется, немало людей, во всяком случае, парней, долго живут по указке родителей. Многое мы делаем только потому, что от нас этого ожидают, чтобы они могли гордиться, — и еще потому, что у нас нет выбора. К вам, женщинам, требования совсем другие.

— Да, женщинам куда легче живется в этом мире!

— Я не это имел в виду. Когда тебе исполняется сорок, ты замечаешь, что родители состарились и ослабели, — и тогда решаешься жить самостоятельной жизнью.

— И купить велосипед и массу прочей техники.

— Угу, или переселить маму во флигель. Думаешь, я стал бы ухаживать за тобой, если бы она по-прежнему жила в доме?

— Почему ухаживать за мной так ужасно?

Теперь он упомянул об этом уже во второй раз, и она ощутила раздражение.

— Ну, у тебя не самая лучшая репутация, а мама одна из немногих, кто знает, какая ты на самом деле. Пойми меня правильно. Я люблю тебя такой, какая ты есть.

Эллен тряхнула головой и вдруг ощутила приступ тошноты.

— Интересно, обрадуется ли она, увидев, как поцарапали ее машину. Не рассказывай ей, что означает «СиА». А теперь мне надо домой.

Она отстегнула ремень безопасности, чтобы пересесть на водительское сиденье. Дернула за ручку, но дверцы были закрыты.

— Открой, меня сейчас вырвет!

Он открыл замок, и она выскочила наружу. Ее стошнило несколько раз.

Дидрик обежал вокруг машины.

— У тебя кровь! — крикнул он.