— Потише, милая. В этих залах слишком сильное эхо…
Катарина поцеловала его ладонь:
— Мне опять возвращаться в квартиру Моники? Сидеть в клетке?
— От такого ареста я тебя точно избавлю.
— Как хорошо, что ты рядом, — сказала Катарина.
В зал вошла экскурсионная группа. На парочку, обнимающуюся на фоне римских надгробий, смотрели с интересом. Многие — с завистью.
71
71
Ситуация — не позавидуешь. Тщательно подготовленная акция лопнула мыльным пузырем. Не было ни провала, ни контакта с пропавшим двадцать пять лет назад агентом. Не было ничего. Первая мысль собравшихся в кабинете Алдонина: их поймали на дешевую провокацию. Каким-то образом противник узнал старый протокол и решил использовать его, чтобы проверить: работает или нет. Чтобы быть уверенным: русские берегут старый канал, ничего не выбрасывают. Из чего следовал вывод: где-то в Европе есть старый, глубоко внедренный агент, который может воспользоваться законсервированным каналом. Раз так, можно составить долговременную операцию по его обнаружению, запросить финансирование и новые штаты. Чиновники всех разведок мыслят одинаково. Без денег разведки не бывает. Чтобы деньги появились, разведка должна показать реальную угрозу. Такой случай — лучше не придумаешь: многим захочется найти старого «крота».
В логике, понятной заместителям Алдонина, был небольшой дефект: нужно было зафиксировать, что на контакт от русских кто-то вышел. Чтобы заподозрить в ленивом туристе из Бельгии агента, нужно детально знать биографию Мечика. Если это произошло, то сама операция теряет смысл: Освальда можно взять под плотный контроль в Брюсселе. Что дало бы неизмеримо больший результат. Включая вброс через него заведомо ложной информации. Логика ломала саму себя.
Алдонин решился нарушить затянувшееся молчание:
— Какие будут соображения, товарищи офицеры?
— Пусть доиграет в дартс и едет домой, — сказал Очалов. — Легенду дорабатывать до конца.
— Его могли зафиксировать?