— Igen… То есть да.
Профессор был настроен серьезно. Если не враждебно.
— Алеша, ты нашел ковчег Завета? Заделался крестоносцем? Захотелось славы пресловутого Индианы Джонса?.. Или подался в тамплиеры, не иначе?.. Если так, то это дурная шутка, мой мальчик… Уж прости, мой друг, от тебя не ожидал такой глупости…
— Нет, Федор Семенович, я не искал ковчег, — ответил Мечик. — Я не искал кувшин с осколком Скрижалей. Это кувшин наткнулся на меня. Нашел его французский археолог в песках Южного Ирана…
— Как фамилия археолога? — чрезвычайно строго спросил Ордынцев.
— Шандор…
— Нет, не знаю… И где же
— В саду.
Ответ был встречен презрительным хмыканьем.
— В саду! Как мило! Наверно, использовали в качестве клумбы!
— Вы совершенно правы, профессор…
— Алеша, розыгрыш не удался. Я стар, но еще в своем уме, — Ордынцев наполнил рюмки. — Давай лучше выпьем за твое будущее…
Мечик проглотил рюмку и занюхал хлебом. Он помнил: так надо делать…
— Убедитесь сами, Федор Семенович…
— Ах, вот ты как…
Профессор решительно встал, подцепил пробку и сильно дернул. Кувшин покачнулся, но воск поддался. Вытащив, Ордынцев положил крупный осколок на стол. Заглянув, убедился, что внутри не осталось ничего интересного.
— Только один? — приговорил профессор, вернув очки на переносицу и нацеливаясь на камень.
— Я бы сказал: один! — с выражением произнес Мечик.
Ордынцев осматривал вещь с цепкостью профессионала: