Алдонин слушал рассказ о том, что произошло в парке немецкого городка. Мечик рассказывал так, будто это случилось вчера. Детально, с мельчайшими подробностями. Не оправдывая себя, а перечисляя факты. Как должен рассказывать человек, не забывший ничего. Он рассказал, как выплыл из Рейна, как прятался на ферме, а потом добрался до закладки и начал новую жизнь. Рассказ был похож на настоящий. Как будто его много раз повторяли. Алдонин хотел радоваться долгожданной и невероятной встрече. У него не получалось. Он слушал и невольно анализировал.

— Алёша, что за вспышка была на мосту?

— Я не знаю, — сказал Мечик. — Похоже на свето-шумовую гранату.

— Разве не ты ее применил?

— Нет, не я. Наверное, Маркус. Спросите у него.

— Обязательно спросим, — Алдонин записал что-то в блокноте. — Чем занимался все эти годы?

— Изымал предметы коллекционирования.

Адмирал не понял, что это: шутка?

— Насколько знаю, ты консультант по антиквариату, — сказал он.

— Консультации иногда даю. — Мечик так давно не разговаривал по-русски, что язык невольно сворачивал на немецкий и венгерский. — Один коллекционер хочет получить вещь, которой владеет другой коллекционер. Он приходит ко мне и делает заказ. Я достаю эту вещь.

— Сколько одержано побед?

Мечик предпочел быть скромным:

— Менее ста…

Адмирал изобразил на лице удивление.

— За двадцать лет? Неплохо… Сможешь читать курс по технике нелегального проникновения? Нашим курсантам будет полезно ознакомиться с такой практикой… Ты вообще чем планируешь заниматься?

— Я не знаю… Пока.

— Чего ты хочешь?

— Вернуть потерянные двадцать пять лет…

Алдонин улыбнулся.

— Это не в нашей власти, — он вынул из ящика стола бордовую книжечку и подвинул к Мечику. — Твой паспорт. Считай сувениром. У нас многое изменилось. Новый паспорт. Новая страна. Новый флот. Но задачи прежние… Ты готов вернуться?