– Капитан, убедительно прошу вас либо передать пилотирование другому лицу, либо отдавать распоряжения моим пилотам через меня.

– С каких это пор ты пилотируешь? Сейчас я пилотирую.

– В таком случае капитан забыл освободить меня от этой обязанности.

– Э-э… Возьми управление на себя! Выполняй запланированную последовательность.

– Есть, сэр. Первый пилот, сориентируйте корабль так, чтобы обеспечить наилучший обзор Марса.

– Есть, мадам!

Я не слушал: мне было не до того. Они совершенно вывели меня из себя. Что я сказал Дити? «Молодец, детка! Делаешь успехи! Не вешай нос!» А может, я произнес что-то другое? Ая может проиграть запись… и может доказать, слышала ли Хильда из моих уст те невероятные слова, что она мне приписывает. Если я не прав (а я был уверен, что я прав!), то придется честно признать свою ошибку… Но тут ход моих мыслей прервал Зеб:

– Капитан, вы учитываете, какое положение корабль имеет при вращении?

– Нет. Учитываю только при смещении.

– Гм… В таком случае совершенно очевидно, что нет никакой возможности предсказать, какое положение он будет иметь каждый раз, когда мы очутимся в новой вселенной.

– Предсказать можно только по отношению к нашей произвольной нулевой системе отсчета. А какое это имеет значение?

– Никакого, покуда там, куда мы прибываем, много места. Я вот все думаю, как это проверить. Пока ничего не придумал. Но мне не хочется совершать вращения или смещения, когда мы стоим на земле. Надеюсь, что капитан таких приказаний отдавать не будет.

– Не собираюсь, второй пилот. Астронавигатор, не пора ли нам заканчивать осмотр достопримечательностей?

– Хорошо, капитан, – откликнулась моя жена. – Дити, позаботься о бинокле. Зебби, после каждого вращения немедленно устанавливай верньеры на новое вращение и докладывай: «Установлено». Дити, после каждого вращения вводи в действие голосом один «турман» с полностью выключенными огнями. Я буду вести наблюдение по левому борту, Дити прямо по ходу, Зебби по правому борту. Вопросы есть?

– Астронавигатор, – сказал я, – вы не поручили никакого сектора мне.

– Я не располагаю правом поручать что-либо капитану. Желает ли капитан выбрать себе сектор и взять на себя ответственность за него?

Она ждала ответа. Я торопливо сказал:

– Нет. Пожалуй, я лучше буду смотреть во всех направлениях. Общее руководство.