– Сумеешь составить такую программу, дочь?

– Думаю, что сумею, папа. Нужна команда бегства на экстренный случай, да? «А» и «Я» плюс что-то еще… – Дити задумалась. – «Саган»[85]. Команда «Ая, Саган» будет означать «Вернуться на орбиту вокруг Марса-ноль». Встроенная мнемоника.

– Согласен. Это все, второй пилот?

– Нет, сэр. Наш план действий естественным образом делится на группы «пять», «четыре», «три», «два» и «один». Я добавил бы к каждой группе возврат на орбиту вокруг Марса-ноль. Капитан, если бы за верньерами сидели вы, я бы не беспокоился, вы их хорошо знаете. Но я-то не знаю. Если я совершу пятнадцать вращений одно за другим, то вполне могу сделать где-нибудь крошечную ошибку, и мы очутимся посреди аналога туманности Андромеды во вселенной номер тысяча два по оси «z», и неизвестно будет, как мы туда попали и как попасть обратно.

– Второй пилот, вы слишком много беспокоитесь.

– Вероятно. Капитан, вся моя жизнь построена на том, что я настораживаюсь при малейших на то основаниях. Мне будет легче дышаться, если в конце каждой группы я буду возвращаться на знакомую орбиту… и буду знать, что следующая группа на одну координату короче. То, что я предлагаю, не удлинит наши перемещения даже на десять минут, зато вероятность ошибки намного уменьшится. А работать со всеми пятнадцатью скопом я боюсь.

– Капитан Джейкоб…

– Потом, Хильда. Я должен закончить с этим…

– Капитан, мне вменено в обязанности давать вам советы.

– Что? Ну ладно, ладно, побыстрее только.

– Вы знаете – мы все знаем, – что предчувствия Зебби не следует игнорировать. Я официально советую вам – Ая Плутишка, запиши это в режиме «говорю-тебе-три-раза».

– Хильда, слушаю тебя три раза.

– Капитан Джейкоб, я, ваш заместитель, официально советую вам пересмотреть намеченную последовательность вращений в соответствии с рекомендациями второго пилота. Конец режима «говорю-тебе-три-раза».

(Ну скажите на милость, что это такое, когда тебя форменным образом загоняют в угол? Черт возьми, я же сам собирался дать Зебу сделать так, как он наметил: я вовсе не глух к голосу здравого смысла. Не могу сказать, что верю в предчувствия Зеба: по-моему, он просто человек с аномально быстрыми рефлексами. Но наши жены в эти предчувствия верят, и сам он тоже. Итак, получалось, что моя команда поднимет бунт, если я не сделаю именно то, что и без того собирался сделать! Как прикажете расценивать столь ироническую ситуацию?)

В общем, я и сам не заметил, как скомандовал: