– Спасибо. Никто не забыл ничего, что может понадобиться?

– Нет, капитан. Одежду я заменил на новую. И добавил инструментов, каких только мог здесь купить.

– Зебби, похоже, ты готовился к тому, чтобы стартовать в любой момент.

– Привычка, капитан. Я всегда держал все самое нужное в своей – нашей – машине, а не у себя в квартире. Кое-что было в двух экземплярах. Зубная щетка, йод, кое-какая одежда. – И Зебби добавил: – Джейк тоже держит тут все самое важное. «Будь готов!»- девиз девяносто седьмого кливлендского полка.

– Джейкоб, тебе ничего не нужно?

– Нет, капитан. Давай отправляться!

– Сейчас, дорогой. Дити, ты передала Зебби график?

– Тот, что ты сочинила. Не Барсум, просто увеселительная прогулка. На два часа.

– Астронавигатор, примите командование. Работаем по графику.

– Есть, мадам. Ая Плутишка!

– Привет, Зеб. Вот здорово! Какого черта ты устроил мне лоботомию?

– Потому что я осел. Прогулка наугад, Ая, – смещения, вращения, векторы – с соблюдением всех предосторожностей. Два часа. По команде любого из нас «Подожди» – остановка на пять секунд.

– А я тоже могу дать команду «Подожди»?

– Капитан?

Я решила отделаться софизмом:

– Астронавигатор, вы сказали «любого из нас». Это относится и к Ае.

– Ая, перескажи своими словами.

– Буду производить произвольные прогулки с пятисекундными остановками в каждой точке плюс остановки по команде «Подожди» плюс соблюдение всех предосторожностей, продолжительность два часа, потом возвращаемся сюда. Оговорка: программа может подлежать изменению по команде капитана или его заместителя. Подтверждается?

Я была поражена. Дити говорила мне, что Ая могла бы вести себя совсем как живой человек, если бы Зебби использовал все ее возможности, – но сейчас она вела себя еще более по-человечески, чем даже в стране Оз.