— Да… Пожалуй, я и впрямь скоро подсижу адмирала…

— Что? — не расслышал режимник. — Что вы сказали?

— Говорю, слишком тяжелые полномочия…

— Ничего, я буду всегда рядом, — обрадовал он. — По мере необходимости… Может, наконец-то, и в своем отечестве появится пророк…

— Эта работа… не по моему профилю, — вздохнул Самохин. — Максим Гаврилович просил только прояснить ситуацию с этим центром. Кто эти люди, откуда взялись, какие цели… Я пока что не разобрался и уверен в одном: тот человек, с которым вы разговаривали и обсуждали… И который называет себя Ящером, вовсе не Ящер…

— А это уже никого не интересует, — перебил режимник. — Орден существует, выдает конкретные результаты и не важно, как он технологически делает это. Тем более, с нами ищут связи, протягивают руку. Грех не воспользоваться! Все детали и подробности выяснятся в процессе работы.

— Если все это окажется авантюрой? Какими-нибудь вражескими происками? А если Орден — это Троянский конь? Мы его затащим в Правительство, а оттуда вылетают хлопцы с винтовкой М-16 или с «узи»…

— Не надо намеков, ситуация под контролем.

— Под чьим контролем?

— Сергей Николаевич, у вас сейчас не об этом должна болеть голова. Сейчас наверху всерьез обсуждаются условия, выдвинутые Ящером. Вопрос упирается в МИД. Его, конечно, не отдадут даже за возможность получить прогноз развития мира на двенадцать лет. Вы же понимаете, иностранные, дела всегда принадлежали определенному клану людей, которые никогда не согласятся с фактическим уничтожением своей закрытой элиты. И клан этот настолько могуч, что может провалить все. Поэтому, ваша задача сейчас убедить Ящера от претензий на МИД.

— Герман Степанович!.. Насколько я представляю, вы бы лично смогли все это сделать сами. И лучше меня!

— Я выполняю свои задачи…

— Неужели вы считаете, что я с этим справлюсь?

— Мне трудно судить, — отчего-то замялся Ба ринов, что было невиданно. — Я знаю вас с другой стороны, лишь как исполнителя… Но полагаюсь на опыт и чутье адмирала. И не только…

— Передайте ему, я не готов к такой работе. Я не дипломат, не юрист! Так что прошу освободить от столь важной миссии. А свое дело я сделаю.

Режимник не спеша повертелся во все стороны, словно выискивая, нет ли рядом чужого глаза и уха.

— Передать-то я передам… Но ничего не изменится.

— Почему? Мое желание уже не учитывается?

— А потому, что на роль посредника вас выбрал Ящер. И никого другого видеть не хочет. Так что ваш отказ невозможен.

— Да мало ли кого он выбрал? Это самозванец! И он сам в этом признался… Нужно сначала понять, откуда он добывает материалы для своих прогнозов. Кто ему поставляет информацию!.. Если источник иссякнет? Закончится жемчуг, ну или некому станет капать в глаза… А если вовсе нет никакого прогноза на двенадцать лет?