Операцию возглавлял Манлий Торкват — дальний родственник сенатора, теперь он, возможно, станет наследником рода. Ему было двадцать пять, но он успел дослужиться до центуриона.

«Не станет, — решил Марк. — Малыш должен поправиться. Его болезнь — не беспамятство, всему причиной страх…»

Но центуриону об этом знать не следует. Пусть думает, что теперь он — единственный…

Манлий созвал всех участников штурма к голограмме усадьбы. Террасы, на них постройки, связанные в единое целое, а в глубине горы — сеть подземных ходов.

— Схема лабиринтов приблизительна, — сообщил Манлий. — Их наверняка в последние годы перестроили. Возможно, именно в лабиринте сектанты держат похищенных детей.

— А как мы проникнем в крепость? — поинтересовался Флакк. Званием он был старше Манлия, но центурион лучше знал Лаций, посему возглавить операцию поручили ему.

— Нас сбросят с воздуха. Через три минуты сюда прибудут «Миражи». Их из усадьбы не сбить. Мы спустимся…

— Бандиты убьют заложников, — перебил Флакк. — Как только заметят нас.

— Не оставим им времени! — Манлий был уверен в себе, как все Манлий Торкваты. — Десантируемся в трех местах одновременно. Эти огневые точки подавить в первую очередь, — Манлий указал точки на террасах. — Внутри дома стрелять только из парализаторов. Заряд — две пятых максимального.

— В таком случае там будет бойня, предполагаемые наши потери до тридцати процентов. — Флакк стиснул зубы.

— Речь идет о детях. Мы не можем палить из бластеров. Или включать парализаторы на полную мощность.

Флакк повернулся к Корвину:

— Ты не пойдешь… Останешься здесь.

— Это почему же? Или я уже не патриций?

— Потому что ты — единственный в роду Корвинов.

— Ты забыл Лери. Уверен, сестричка не подведет. Кстати, сколько патрициев среди твоих легионеров?

— Двадцать пять человек.

— И только?

— Да.

— И ты доверяешь своей когорте?