— Вы никогда ни в чем не разберетесь, — сказала долго молчавшая Верба.

— Во-первых, отстреливают нас что не надо доказывать — из этого надо исходить. Во-вторых, если они задумали криминальную революцию — то, что знал Шайтан, не знает больше никто. Элементарные правила конспирации: всеми бандитами руководят из единого центра где-нибудь в «Белом доме» на Красной Пресне, а встречаясь между собой, они об этом и не догадываются. Так что тут по-другому надо действовать: к примеру, генерала Поликарпова из МВД или генерала Григорьева из ФСБ берем за яйца и прямо спрашиваем…

— Ты уже одного взяла, — сказал Тополь. — Много он тебе рассказал после этого?

— Мрачно шутишь, Леня, — откликнулся Платан. — А тебе, Татьяна, действительно пора отдыхать. Неужели ты не понимаешь, что силовые методы с нашей стороны могут привести лишь к одному — потере государственной «крыши»? И тогда бандиты нас просто добьют.

— А что, уже есть такая опасность? — вскинулась Верба.

— А что, ты ее еще не почувствовала на собственной шкуре? — в тон ей ответил Платан.

— Или ты считаешь, что боевиков Мираба Саркиева тоже направлял Седой?

Вопрос был явной подколкой, но Верба подумала и ответила серьезно:

— Нет, пожалуй, нет. Седой так грубо не работает.

— Ну а то, что Щеголь, швырнувший гранату вам в окно, был хорошо знаком с Горцем, то есть с Саркиевым, — начал заводиться Тополь, — это тебе о чем-нибудь говорит?

— Нет, Леня, это не имеет никакого значения, потому что Щеголю платил Седой. Я это знаю.

— Ребята, — снова рассердился Платан, — у меня есть еще одна важная информация, а потом вы можете сколько угодно обсуждать Седого. После стрельбы на Рижской трассе воры резко сократили количество участников ближайшего сходняка. Таким образом, наши агенты оказались отсечены. С тех пор, как подставили и убили Осокоря, всем его друганам перестали доверять, а новая наша агентура совсем не того уровня. Короче, последняя сходка либо уже состоялась, либо состоится на днях, но мы о ней не узнаем. А я боюсь, что это очень важная сходка. Так что вся надежда только на Шурика с его связями на Кавказе. Да на тебя, Тополь. Ты здесь, в Москве, ближе всех к верхушке, тебе и карты в руки. Пока я ищу вождей среди уголовников, ты ищи уголовников среди вождей. У меня все. Вопросы есть?

— Вопрос к Вербе: ты придумала, куда поедешь отдыхать?

— Придумала. В Австралию. Ни разу там не была. Мишки-коалы, кенгуру, утконосы, страусы нанду… Или, наоборот, эму? Какие там водятся?

— Не помню, — сказал Тополь. — Вот заодно и выяснишь. Приедешь — нам расскажешь.