Лев Савельевич, подполковник в отставке, после третьей рюмки принялся вспоминать Афган, и по реакции тесчима, по отдельным его лаконичным репликам Тимофей догадался, что родственник его побывал и там, не только в Африке. Слушать было интересно. Второй офицер, дослужившийся лишь до майора, дальше Западной группы войск в Германии не залетал, да и оказался менее разговорчив.

Часов в десять все начали собираться. И к одиннадцати полностью рассосались. Верунчик на правах беременного ребенка уползла спать, не дождавшись даже полной эвакуации пьяных гостей. Непьющий зять-спортсмен поступил так же из солидарности. Вера Афанасьевна, смертельно уставшая от готовки, дремала в большой комнате перед телевизором, а Маринка, в очередной раз не рассчитавшая свои силы, жаловалась на головную боль. И только Тимофей с тесчимом разгулялись, разохотились и решили, продолжив банкет на кухне, поговорить по душам. В лучших традициях их большой семьи Тимофей обещал перемыть чудовищную гору посуды, оставшейся после праздника, и под это обещание ему разрешили выпить еще, сколько заблагорассудится.

— Давай, Тимка, за тебя! — провозгласил неожиданно тесчим и добавил: — Хоть ты человек и не военный.

— Можно и за меня, — согласился Тимофей, — но праздник все-таки ваш.

Опрокинули еще по одной.

— А вот скажите, Петр Васильич, вы, стало быть, и в Афгане воевали?

— Было дело, — признался тесчим. — Где я только не воевал! Слыхал про такую организацию — Главное разведуправление Генштаба?

— Да кто же про него теперь не слыхал? «Аквариум» Суворова тиражом в миллион шарахнули, не меньше.

— «Аквариум», — проворчал тесчим. — Я бы сам им такой «аквариум» написал! Да разве об этом писать можно? Резун людей не убивал. Понимаешь? Своими руками живых людей не убивал… Это важно. Ладно. Вздрогнем. За тех, кого уже не вернуть.

Пошло хорошо. Даже очень. Под квашеную капустку. В конце праздника очень хорошо под квашеную капустку.

— Ты, брат, и не представляешь, что это значит — убить человека, — продолжал тесчим.

— Почему не представляю? — обиделся вдруг Тимофей. — Отлично представляю.

— Э, брат, все вы дюже умные стали, книжек начитались всяких…

— При чем здесь книжки? — обиделся Тимофей еще больше, да и брякнул, спьяну не подумав: — На моей совести, чтоб вы знали, Петр Васильич, два трупа.

— Чего?! Ты так не шути, Тимка. Тесчим нахмурился и погрозил пальцем.

— А я и не шучу, — сказал Тимофей, теряя последний шанс свернуть эту тему.

И он рассказал все, очень подробно рассказал. Все, вплоть до жесткого требования чекистки никому ни слова.