Голова болела все сильнее.

– Просто не хочу там больше работать.

– Твои родители в…

– Послушайте. – Эд подался вперед, положил руки на ее стол, поморщился от боли. – У вас нет какого-нибудь аспирина? У меня вдруг голова разболелась.

– В соседнем кабинете есть медсестра. – Куратор встала. – Позвать ее?

Эд помотал головой, и боль почему-то немного утихла.

– Ладно, перевод я оформлю завтра, это сейчас не главное. На самом деле я пришел к вам, чтобы спросить. Про независимость нашей школы и… про все, что тут сейчас творится.

Мисс Тремэйн долго смотрела на него молча.

– Хорошо, – наконец произнесла она.

Куратор заметно нервничала и явно опасалась вопросов Эда, но она была живой – не завербованной, не сломленной – и по-прежнему «своей».

– Мы тут подумали… Я знаю, вы такое не одобрите, но мы вот подумали: что, если в среду ученики Тайлера по какой-то причине напишут тест плохо? Не навредит ли это школе? В смысле, она же стала независимой, чтобы нам лучше училось, и чтобы у нас повысились экзаменационные баллы, да? А если они не повысятся, а наоборот, понизятся, тогда всю эту независимость могут ведь и пересмотреть, так?

– Да, – осторожно подтвердила мисс Тремэйн. – Верно.

Голова у Эда была такая тяжелая, очень хотелось опустить ее на стол… Он встряхнулся, выпрямил спину.

– Нам не нравится независимая школа! Мне и моим друзьям. Многим ученикам. И учителям.

– Мне тоже не нравится, – мягко сказала куратор и посмотрела на закрытые двери. – Поэтому я ухожу, – призналась она. – Завтра я здесь последний день. Я получила работу в другой школе. Вот почему я с тобой так откровенна.

Ну и сюрприз… Эд – ученик – не имел иного выбора, кроме как посещать школу в обязательном порядке. И сам Эд, и его одноклассники были участниками поневоле, своего рода пленниками, и учителей он считал такими же пленниками Тайлера. По крайней мере, нормальных учителей. Эду и в голову не приходило, что они в состоянии просто взять и уйти, как с любой обычной работы. Мисс Тремэйн может уволиться – от этой мысли все происходящее казалось еще более невероятным.

Эд вновь потряс головой. Мозги это не проясняло, как утверждали книги, зато боль точно уменьшало.

– У меня в канцелярии тоже голова болит. – Куратор понимающе кивнула. – Иногда очень сильно. Правда, сегодня я чувствую себя нормально.