Однажды Павел допоздна задержался на работе. Идя к выходу, в полутемном, пустынном коридоре нос к носу столкнулся с деканом биофака. Старик осторожно взял его за локоть, отвел к окну, по которому весело стучал первый весенний дождик, и отеческим тоном заговорил:

— Извините, Павел Яковлевич, тут, э-э… разговоры идут про вашу, так сказать, связь со студенткой…

Павел давно ожидал чего-либо подобного, но все равно это для него оказалось неожиданностью. Будто жидким навозом в лицо плеснули. Видимо, он покраснел. Но тут же поднялась холодная злость: в конце концов, если и есть какие-то отношения, ему-то какое дело?! Старый динозавр социалистической нравственности… Пожить бы ему в общаге…

— Какая связь? С какой студенткой? — недоуменно переспросил Павел.

— Ну, с этой… — декан замялся, — с Виленой, дочкой лесника…

— Какая-то идиотская сплетня…

— Возможно, я не так выразился? Но что там у вас с этой студенткой?

— А что у меня с этой студенткой? — Павел видел, как мучается старик, но теперь намеренно тянул из него прямые вопросы, мстительно наблюдая, как тот вертится.

— Ну… Говорят, что вы с ней сожительствуете…

— Насколько мне известно, она живет в общежитии, — резко выговорил Павел. — А если вы хотите пришить мне педофилию, то не получится — ей уже исполнилось восемнадцать.

— Ну, так женитесь! — в отчаянии вскричал декан.

Павел знал, что тот к нему хорошо относится, и обижать старика было бы свинством, но как обычно в подобных случаях, Павла понесло. Тем более что ему хорошо были известны нравственные устои Вилены. Он грубо рявкнул:

— А вот это не ваше дело, на ком мне жениться! Вместо того чтобы пресекать пошлые сплетни, вы сами их поощряете…

Тут Павел заметил в конце коридора Михаила с Олегом. Декан их тоже увидел и, видимо, решил ретироваться. Напоследок он, все же, оставил последнее слово за собой:

— Все же, Павел Яковлевич, вы бы вели себя поосторожнее, а?..

Он побрел по коридору, сгорбившись больше обычного, старчески шаркая ногами. И расставаться с привычной жизнью жалко, и в новую никак не вписаться…

Подходивший Олег весело осведомился:

— Что это с ним? Никак ты предложил ему пойти на пенсию?

— Да нет, это он меня к студентке сватал. И кто подобные сплетни распускает? Хоть из Университета беги…

— Те и распускают, кто хочет, чтобы ты из Университета сбежал, — усмехнулся Михаил. Покровительственно похлопав Павла по плечу, продолжал: — Не бери в голову, в нас постоянно влюбляются студентки. Вот в него, — он хлопнул Олега по спине, — с каждого потока по десятку одновременно влюблены. И каждая надеется выйти за него замуж. Еще бы! Такой молодой, а уже кандидат наук, без пяти минут — доктор. Зарплата, квартира, заграничные командировки… Красивая жизнь! Как в кино.