– Ладно… – Саммаэль опустил взгляд и отошел в сторону. – Все равно не успеет.

– Ты плохо умеешь считать.

– Я не считаю. Я рассчитываю. Человек слаб, боль и страх способны сделать многое. А он всего лишь подросток.

– Вот именно. В нем еще живы идеалы, которые так часто умирают во взрослых.

Дьявол тихо исчез.

Элэйми тут же вмиг переместилась в другой зал, стремительно схватила за руку Ариаса, стоявшего перед открытым порталом:

– Остановись!

– Но…

– Тебя сразу уберут, и ты не сможешь помочь тогда, когда это действительно будет необходимо.

– Он не выдержит!

– Это Игра! Забыл? Ты не можешь решать. Выбор принадлежит ему. Тебе остается только надеяться на то, что он справится.

– Он не должен так страдать!

– Раньше надо было думать! – отрезала Эл и закрыла портал.

Федя очнулся от того, что на него вылили ведро ледяной воды. С трудом открыв глаза, понял: теперь спасения уже не будет. Он висел на каком-то жутком сооружении. Руки, неестественно растянутые в стороны, закованы в тяжелые цепи. Ноги связаны. Мышцы, казалось, сейчас порвутся. В плече словно застрял острый нож.

– Очнулся? – прозвучал в тишине хриплый голос. – Приступайте.

Мелькнула ярко-фиолетовая вспышка, послышался резкий свистящий звук… Федя не смог сдержать крик: жгучая боль пронзила всю спину, отдалась в затылок, как выстрел… После удара боль усилилась. Феде казалось, будто к нему прилипла длинная огненная лента и теперь пульсировала, въедалась в кожу, проникала внутрь, точно разрывая его на части. За свою недолгую жизнь Литвинову многое пришлось вынести, но такой адской муки он не испытывал никогда. По всему телу пробежали судороги, в глазах потемнело. Теперь существовала только БОЛЬ и только одно желание: умереть, исчезнуть, раствориться, сделать с собой все что угодно, лишь бы не чувствовать, не чувствовать ничего!!!

– Ты полегче, а то еще сдохнет, – послышалось, как в тумане.

Второго удара не последовало. Выждали время, пока Федя немного придет в себя. Существо поднялось к юноше по небольшой лестнице:

– Ты отдаешь Ключ?

– Нет! – Федя задыхался.

– Неужели ты до сих пор не понял, что все равно его отдашь?

– Да пошел ты…

– Не надейся, что быстро сдохнешь. Много крови ты пока не потеряешь, и все это можно очень долго продолжать. Хочешь узнать, что это?

Литвинов молчал.

– Иди, покажи ему! – крикнуло в сторону существо.

Перед Федей появилось низенькое уродливое создание, держащее в руках некое подобие тонкого длинного хлыста, по концу которого пробегали фиолетово-красные электрические разряды. Существо размахнулось и хлестнуло юношу по руке. Федя снова заорал, обезумев от боли.

– Смотри! – крикнул первый. – Твои вопли тебе не помогут. Смотри, тебе сказали! – уродец развернул голову юноши, чуть не сломав ему шею.

Федя увидел, как к руке, от локтя до запястья, прилипла тонкая фиолетовая струйка не то пламени, не то какой-то спрессованной энергии. Дрожа, извиваясь, пульсируя, она точно просачивалась в кожу, пока совсем не пропала, оставив на руке распухшую гематому. Казалось, струйка не исчезла, а осталась внутри, потому что боль не проходила и только усиливалась с каждой секундой.

– Ну?.. Нравится? Что молчишь?

– Я… не отдам… Ключ… – с трудом выдавил Литвинов.

– Понятно, продолжим, – усмехнулось существо.

Снова вспышка, свист… еще сильнее… еще… БОЛЬ, БОЛЬ, БОЛЬ пульсирует во всем теле… Как это вынести?!! Смерть казалась настолько желанной, настолько прекрасной…