Первое, что попалось на глаза — огромная фотография Александра Кроули. В строгом светло-сером костюме, тот пожимал руку нового мэра; волосы были зачёсаны назад, лицо отражало полную невозмутимость. «Национальный герой». Газетные заголовки на сей раз оригинальностью не отличались, и всё же чувствовалась во всём этом некая странность. Возможно потому, что Морган знал, кто такой Александр Кроули на самом деле. Герой? Да, он разрешил ситуацию с бандформированием Грэхема, изловил последних его сторонников, обеспечил безопасность Её Величеству, но ни что из этого не отменяло простейшего факта — детектив был и оставался психопатом. Именно таковым Морган его считал, не говоря, конечно же, вслух… То, что люди окрестили бессердечием, по мнению наёмника, являлось патологическим синдромом: за годы знакомства он ни разу не заметил за Александром порывов жалости или любых других эмоциональных бунтов. Даже приученные к жестокости киллеры порой срывались. Равнодушие, которое Кроули показывал окружающим — точно какое было на передовице газеты, — легко путали с маской; Морган и сам когда-то по ошибке воспринимал внешнее спокойствие за способ защиты. Но исправился, когда понял, что этот человек по-настоящему не испытывает ничего. Ни к зомбированному Чарльзу Уидмору, грязно использованному как орудие, ни к королеве, которую едва не заставили убить себя. Ни капли сопереживания. Что уж думать о раскаянии? Морган честно попытался сосчитать, скольких преступников Кроули отправил на тот свет. Одного за другим, как на конвеере. А после смотрел в объектив камеры, ожидая момент вспышки. Герой…

— Плевать.

— Не возьмёшь почитать?

— Забери себе.

Рид пожал плечами, хотел было положить газету на стол, но передумал и унёс.

Морган не стал признаваться напарнику, что боялся.

Боялся дня, когда детектив переступит порог «Walpurgis adherents» и спросит, какого дьявола происходит.

Но это случилось. Ровно спустя две недели.

Краем глаза Морган наблюдал, как гость аккуратно стягивает перчатки и усаживается в кресло напротив.

— Я знал, что ты заявишься, — поприветствовал его новый заместитель директора.

— Я ожидал встретить здесь Клода.

Если Александр и удивился, что наёмный убийца осунулся и изрядно похудел, то ничем этого не выдал. Видимо, не хотел делать поспешных выводов.

— Где он? Ушёл в отпуск?

— Ага. В вечный, — мрачно ответил Морган.

— Неужели уволили?

«Неудачная попытка сыронизировать», — подумал агент.

— Клод мёртв.

«Конечно, для тебя это неожиданность. У Клода репутация боевика, которого не то что поранить — изловить трудно».