Ксюша и Максим вместе начали пытаться понять, почему этот смертоносный механизм сработает именно в тот момент, когда в коридор войдёт второй человек, и можно ли данную ловушку как-то обмануть.

– «И тогда лишь он один сможет забрать с собой великий камень», – вспомнила и тихо произнесла вслух Муза строчку из послания архитектора Львова.

– Что? – не расслышал Максим.

– Думаю, дальше тебе придётся идти одному.

– Это ещё почему?

– Я не придала должного значения словам Львова о том, что лишь один преемник сможет забрать камень. Но теперь понимаю, что алмаз из тайника может унести в прямом смысле только один человек. Иначе сработает защитный механизм и таким образом либо убьёт нескольких незваных гостей, либо навсегда перекроет проход к алмазу.

– Хорошие делишки, – недовольно протянул Стрельцов. – Слушай, может, ты тогда лучше пойдёшь, а то я ещё что-нибудь не так там сделаю. Ты поумнее всё-таки…

– Не соглашусь, – уверенно возразила Муза. – Лучше идти тебе. Ты заранее можешь предсказать новую ловушку или опасность. А я предоставлена лишь своему интеллекту, который в подобной критической ситуации мало чем сможет помочь.

– Отлично. Отмазалась, значит…

– Я буду ждать тебя здесь. Если вдруг возникнет новая трудность или загадка – возвращайся назад, может, я что-то смогу тебе подсказать.

– Вот ещё, бегать туда-сюда… – Максим тяжело вздохнул и обречённо продолжил: – Ладно, черт с тобой. Пойду сам. Но если меня там что-то убьёт, то это, чур, на твоей совести.

– Совесть – понятие не объективное. В данном случае я руководствуюсь рациональным мышлением.

– Эх, черствая ты всё-таки баба, Ксюха. «Горе от ума», одним словом.

– Причём здесь Грибоедов? – всё ещё не понимала Муза недовольства Стрельцова.

Максим лишь небрежно махнул рукой, молча развернулся и направился вглубь коридора.

Факел освещал пространство вокруг, но никаких особенностей среди этих монолитных стен, кроме наличия пыли и мелких насекомых, Стрельцов на всем пути не наблюдал. Прямой, как линейка, коридор, без поворотов и закоулков, ведущий в бесконечность…

Стрельцов шел, ни на секунду не прекращая следить за предсказаниями. Здесь каждую секунду можно было ожидать не только привидений, но и чего реально пострашнее. Кто знает, какие еще сюрпризы припасли розенкрейцеры непрошенным гостям в этом секретном подземелье?

Спустя где-то минуту пути по туннелю Максим наконец уловил, что впереди его ждет нечто интересное и похожее на конечную цель их невероятного приключения.

Подземный коридор заканчивался тупиком, где Стрельцов увидел следующую картину: высокий постамент с колонной по центру, на которой лежит небольшой запыленный, но очень богато украшенный сундук.