Шарли схватила висевший на крючке бинокль и тут заметила какое-то движение в зарослях выше по течению. Она машинально пригнулась и посмотрела в бинокль, направив его в сторону носа катера.
Через кедровую чащу крались люди в черных одеждах. Человек девять-десять. Вооружены винтовками.
«
Кто это: воры? головорезы? работорговцы?
Похолодев от страха, Шарли принялась соображать. Надо как-то предупредить других. Но как? Рука потянулась к пистолету на поясе. Выстрел в воздух насторожит пассажиров, но он же сообщит врагам, что Шарли вооружена.
Лучше не стрелять.
Тем более противников все равно больше и вооружены они лучше.
Шарли отстегнула кобуру и спрятала ее под постель Эгги. Обезьянка уже почуяла неладное и вскочила ей на плечо. Шарли испугалась за питомца, понимая, что его, скорей всего, пристрелят на месте. Тогда она отнесла Эгги к раскрытому окошку с противоположной от приближающихся врагов стороны.
Обезьянка попыталась влезть обратно, цепляясь за раму.
– Нет, – сердито указала Шарли. – Прячься. В лесу.
Эгги скукожил мордашку от страха.
Что же делать?
В голову пришла мысль. Шарли растила Эгги с младенчества, кормила из бутылочки. Слово «молоко» он понимал прекрасно. Шарли даже научила его приносить бутылочку, когда приходило время кормления.
Она вспомнила, как Эгги проявил интерес к Сейхан. Шарли отошла от окошка, приподняла одну грудь в ладони и, указав в сторону утеса, велела:
– Найди маму. У нее для тебя бутылочка с молоком.
Заветное слово возымело желанный эффект: страх на мордашке Эгги сменился надеждой.
– Иди принеси бутылочку. – Шарли бережно освободила питомца и подтолкнула к берегу.
Эгги нерешительно посмотрел на утес, потом на Шарли. Он разрывался между страхом оставить ее и надеждой получить теплое молочко, означавшее безопасность и любовь.
– Ступай.