- Тогда?

- Время, оно всех меняет. Обиженных людей особенно.

- А он был… обижен?

- Был. Сам себя и обидел. Меньше бы с родовой честью возился… кому она нужна? Вот я понимаю, что времена другие, хотя слышу голос прошлого. Что с того, что моя прапрапра и сколько-то там еще «пра» бабка вырезала сердца? А ее прабабка ела человечину? Я вон бараниной довольна. Или свининой. Оно, когда готовить умеешь, тоже неплохо.

Томас икнул.

Готовить женщина-змея точно умела.

- Вам… надо… вернуться.

- Куда?

- Тут ей плохо.

- Кому? А… - ма Спок прижала руки к тяжелой груди. – И там не будет хорошо. Их не осталось. Почти. Она захочет переродиться. А в кого? Искать девчонку, чтобы сила играла? Кормить ее сырым мясом и сердцами? Надеяться, что источник, тот, который под камнями старого храма, жив? И потом напоить, как твой отец напоил вас мертвой водой.

- Ты знала?

- Я все знаю. Они забыли, что и во мне есть сила. Старый хозяин еще чуял, но он сам был слабым. Носился все со своей родовой честью. И сына мучил. Ему бы дать жене свободу еще когда первого скинула. Но нет, уперся… предки не разводились и ему неможно. Мучил, и себя, и ее… и учителку. Я ей сразу сказала, чтоб ехала куда, хоть на край мира, лишь бы подальше, а то не будет счастья. Никому не будет.

Она покачала головой.

- Расскажите. О… воде, - пожар в горле спустился ниже. Огонь разгорался. Он пробовал на прочность стенки желудка, грозил расплавить кишечник. Он зажег кровь, а та плавила мышцы. Еще немного и он, Томас, сам вспыхнет. – Он… меня напоил?

И не с водой ли в тело пришла зараза, которая теперь же очнулась?

- И тебя. И братца твоего. Его первым, старший все-таки. Он никого не пользовал дважды, но твоя мамаша красивой была, даже после родов не раздобрела. А вот папаша – дерьмо человек. Пил, играл… поехал в Тампеску чучела пристраивать, и проигрался крепко, да так, что деньги пришлось у нехороших людей брать. Она и пришла его спасти. Предложила… хозяин согласился. Да.

Томас редко оглядывался на родительскую жизнь. Но змее можно было верить. Змеи, в отличие от людей, не умели врать.

- И ты родился. Папаша твой, думаю, догадался… вы ж все светленькие, но местные порядки он знал, да…

И стерпел?

Младшенького отец любил. И эта любовь всегда была объектом зависти. Томас не помнил, чтобы его отец сажал на плечи. Рассказывал что-то.