– Но тогда…

– Что? – спросил его Вийт, оборачиваясь.

– Ну, мы ведь всё время пытаемся придумать, зачем злоумышленник поступил так или этак, – пожал плечами истопник. – Изобретаем диковинные, экзотические резоны, поскольку простых не видим. А каковы реальные последствия того, что делает преступник? – Фирс обвёл взглядом присутствующих. – Например, что есть результатом выстрела? Мы прервали осмотр комнат! Может, это и было целью злодея?

– Точно! – с энтузиазмом завопил Адам-Каетан Петрович. – Чтобы!.. – тут он запнулся. – Чтобы… Зачем?

– Пока мы бегали по двору, – ответил истопник, – Ветрану Петровну переместили туда, где мы не будем её искать!

– Именно так! – без малейших колебаний воскликнул Вийт. И тут же решительно направился вон из оружейной. – К моменту выстрела мы успели обыскать лишь два помещения! – дедуктивист пересёк площадку второго этажа. – Сейчас Ветрана Петровна находится!.. – Вийт посмотрел на дверь в спальню молодой графини, а потом на дверь в кладовую. – Здесь! – и он указал на чулан. – Уж очень неподходящее это для девушки место! Да ещё и с навесным замком! Сразу видно, что заперто! Так что Ветрана Петровна именно здесь! Открывайте, Оссолин!

– Слушаюсь, ваше высокоблагородие! – отозвался дворецкий.

Он поставил канделябр на перила площадки, нашёл нужный ключ и попытался вставить его в скважину замка. Тот не подошёл.

– Странно… – пробормотал Оссолин, разглядывая связку.

– Ветрана, ты там? – в нетерпении вскричал граф Мйончинский и принялся колотить в дверь кулаком. – Отзовись! Подай знак!

Он стучал и стучал.

– Да остановись ты на минутку! – прервал его сын. – Мы же не услышим, даже если она отзовётся!

Пётр-Михаил Саулович замер с занесённой вверх рукой. Потом приложил ухо к двери. Его примеру последовал Адам-Каетан Петрович.

– Тихо, – пробормотал граф.

– Да, ничего, – кивнул студент.

– Отпирайте же, Оссолин! – возопил Вийт.

– Прошу прощения, ваше высокоблагородие… – развёл руками дворецкий. – Это определённо тот ключ, но он почему-то не подходит…

Вийт выхватил у него связку. Быстро перебрал её всю.

– Вы давали кому-нибудь ключи? – спросил он. – Оставляли без присмотра?

– Нет, ваше высокоблагородие! – весь подобрался Оссолин. – Кольцо всегда висит у меня на поясе!