– Хорошо, – неуверенно проговорила Ветрана Петровна. – Ничего не болит… Мне кажется, ничего… Я хочу встать…

– Конечно! – воскликнул Пётр-Михаил Саулович, обхватывая дочь, чтобы помочь ей подняться.

И тут где-то далеко раздался какой-то звук. Он был продолжительным, дребезжащим, неуловимо знакомым.

Вийт настороженно повернул голову.

– Что это? – спросил он.

Граф Мйончинский нахмурился, пытаясь вспомнить.

– Подъёмный мост, ваше высокоблагородие, – откликнулся Оссолин. – Кто-то опускает подъёмный мост!

Вийт сорвался с места и, прокладывая себе путь через толпу в чулане, стал выбираться наружу.

– Кто сейчас может опускать мост, мы все здесь! – растерянно вскричал Адам-Каетан Петрович. И бросился вслед за Вийтом.

Внизу никого не было. Стул Огнедарко валялся на боку. Рядом виднелись обрывки верёвок и столовый нож. Распахнутая входная дверь покачивалась на сквозняке.

Вийт, не задерживаясь в зале, выскочил во двор.

Звук цепей опускаемого моста стал много громче. Возле ворот суетилась какая-то тёмная фигура.

– Стой! – возопил Вийт. – Стой!

Нарушитель оглянулся.

– Огнедарко! – мужественный взгляд детектива пронзил беглеца, будто клинком.

– Стреляю! – ревел позади Фирс.

В вытянутой руке бегущего истопника виднелся нацеленный на преступника пистоль.

Археолог вскочил на все ещё смотрящий в небо мост, взбежал на него, как на горку, достиг края и прыгнул. На мгновение его тёмная фигура зависла в воздухе, а потом провалилась в черноту ночи.