Сегодня вечером он был одинок более, чем когда-либо.

Сегодня вечером он ненавидел свою дерьмовую жизнь.

Он достал из морозильника какое-то готовое блюдо и сунул его в микроволновку. Съел лишь половину. Потом, лежа на диване лицом к включенному без звука телевизору, выпил большую порцию виски и, даже не почувствовав, провалился в мертвый сон.

Когда он услышал телефонный звонок, ему показалось, что он вернулся откуда-то издалека. Взглянул на часы. Ровно шесть утра.

Он покосился на телефон, лежавший на низком журнальном столике. Экран не светился.

Звенело в каком-то другом месте.

Николя крепко потер себе лицо и пошел на звук. Оказалось, что он доносится из внутреннего кармана пиджака.

Звонок смолк. Николя запустил в карман руку и вытащил телефон.

Телефон Камиль.

Кто мог звонить ей в такое время? Опять тот самый Борис, который уже звонил вчера трижды?

Появилось изображение конвертика, означающее получение сообщения. Николя включил автоответчик.

Мужской голос.

«Мадемуазель Тибо, это говорит доктор Кальмет. Я знаю, сейчас рано, но вас решительно ведет счастливая звезда. Мне позвонили из биомедицинского агентства, они получили сердце. Та же группа крови, прекрасные показатели совместимости. Агентство предоставляет нам право первой очереди до сегодняшнего вечера, в самом крайнем случае до полуночи. Я, разумеется, не стал им сообщать о вашем отказе от операции. Перезвоните мне как можно скорее. Если вы не объявитесь, сердце, к несчастью, уйдет к другому пациенту. С нетерпением жду вашего звонка. Камиль, на этот раз все получится. Видите теперь, что всегда надо верить? Это невероятная удача. На такое нельзя было даже надеяться, а вот поди ж ты…

Позвоните мне!»

Николя прослушал сообщение дважды и выронил телефон из рук.

Что это значит? Выходит, Камиль требуется новая пересадка? Но почему? Потому что ее сердце — сердце Луазо — оказалось больным, неработоспособным? На этот раз все получится. Так вот почему Николя чувствовал, что Камиль была так печальна. И плакала той ночью в отеле, когда они занимались любовью. И хотела, чтобы между ними все произошло быстро.

Потому что ее дни, быть может, уже сочтены.

Он вспомнил о метрономе в гостиничном номере. О его назойливом тиканье. Камиль боялась уходящего времени.

Наверное, она знала, что умирает.

Это сердце было новым шансом. Нежданным подарком судьбы.