– Вынь из-за унитаза жилет и кепку.

– А, это? Пожалуйста.

Расс повернулся, встал на колено и проворно поднял с пола свою бордовую жилетку и фуражку с эмблемой.

– Вот.

Он протянул их незнакомцу.

– Да нет, просто положи на сливной бачок.

– Ага.

Расс послушно все исполнил.

– Большое спасибо, – поблагодарил незнакомец. – А то еще заляпаю свою новую одежду кровью.

Расс едва успел уловить взглядом широкую и быструю дугу. Чиркнувшее по горлу лезвие вошло без сопротивления, опалив пищевод; в ноздри отчего-то ударил запах ржавчины. Рассу на грудь хлынула темная кровь; попытка сделать вдох вызвала лишь бульканье в горле; с каждой секундой жжение усиливалось, а на периферии зрения инфернальными искрами замельтешили сияющие и тут же гаснущие точки. Патлатый брюнет отер лезвие своего ножа несколькими кусками элитной бархатистой бумаги, после чего аккуратно убрал его в карман джинсов.

Расса он нажимом на плечи усадил на туалетное сиденье.

– Послушай, брат: лучше не мечись, – посоветовал он. – Так лишь больнее будет. Просто закрой глаза и жди, когда все заполнит темнота.

Лютер 14 марта Девятнадцать дней назад, происшествие с автобусом

Лютер

14 марта

Девятнадцать дней назад, происшествие с автобусом

Жилет сидит не так плотно, как хотелось бы; виснет на ушах и шоферская фуражка, но ничего не поделаешь.

Служебной кредиткой Рассела Билджа он оплачивает астрономический счет за бензин и направляется к автобусу.

Сырой мартовский день прыскает стылым дождиком. Небо обложено хмурыми тучами без намеков на просветы.

На поиск трекера джи-пи-эс у Лютера уходит не больше пяти минут – металлическая штуковина размером с карточную колоду крепится магнитом к заднему бамперу автобуса. Отколупнув, он прикрепляет ее к шасси минивэна, припаркованного по другую сторону бензоколонки. Затем Лютер двумя шурупами блокирует дверцу аварийного выхода, расположенную сзади. Остаются еще два боковых выхода через окна, но их он в случае чего прикроет.