Инспектор Дуфф, который одновременно и знакомился с документами сэра Фредерика, и внимательно слушал маленького китайца, отложил бумаги.

– Ум, трудолюбие и немного везения, или счастья, как хотите, – сказал он. Вот три вещи, с помощью которых можно разгадать любую криминальную загадку. В данном случае, по моему, главную роль сыграл ум.

– Ваше замечание я с благодарностью сохраню до последних дней моей жизни, – поклонился Чарли Чан.

Заслуги Чарли подтвердил и глава следственной группы, хотя и неохотно.

– Да, Чарли поработал на славу, – довольно холодно заявил капитан Флэннери. – Но вот лично мне чего-то в его объяснении не хватает. Чего бы это? А, вспомнил. Какую роль играют бархатные туфли и при чем здесь Хилари Голт? Как дело о его убийстве связано с нашим?

Чарли весело улыбнулся.

– Я не жадный. Оставляю раскрытие нескольких моментов самому капитану Флэннери.

– Может, что-нибудь мы обнаружим в записях сэра Фредерика? – указывая на портфель, выразил надежду капитан. – Вы там не читали об этом, инспектор?

– Я лишь половину успел прочесть, – ответил Дуфф. – О Хилари Голте мне встретилось всего одно замечание. А именно: среди лиц, посещавших в роковой день контору Хилари Голта, был Эрик Дюран. Капитан Эрик Дюран – такое звание было у него тогда. Надо прочесть все до конца, уверен, мы многое поймем.

– А о том вы не прочли, – тоже полюбопытствовал Чарли Чан, – что сэр Фредерик знал, которая из подозреваемых нами женщин – Эва Дюран?

– Похоже на то, что не знал. Знал только, что она находится в Кирк-хаусе. Кажется, он ставил на Лили Барр.

– А он знал, каким именно способом Эва Дюран убежала из Индии?

– Об этом наверняка знал.

– Знал, что ее забрал караван?

– Да, знал, что она ехала караваном через Хайберской перевал в обществе полковника Битэма.

Все уставились на полковника; молча и высокомерно выпрямившись, он устроился поодаль от остальных.

– Это правда, полковник? – спросил Флэннери. Полковник поднял голову.

– Больше запираться не намерен. Это правда.

– А может, вы знаете..

– Если даже и знаю, ни слова больше мне нельзя сказать.