– Надеюсь, малыш, что ты просто прикидываешься простаком. Что тебе известно о Конвей?

– Она отличный спец. Много работает. Быстро продвигается по службе.

Он ждал. Когда понял, что я больше ничего не скажу, уточнил:

– Это все? Все, что ты знаешь?

Я пожал плечами. Прошло семь лет, но под взглядом Мэкки я все еще ежился, все еще чувствовал себя сопляком, плавающим на устном экзамене.

– Вплоть до сегодняшнего дня я не то чтобы много думал о ней.

– Но есть же слухи, сплетни. Или ты выше этого?

– Не выше. Просто никогда ничего не слыхал насчет Конвей.

Мэкки тяжело вздохнул, взъерошил волосы, покачал головой:

– Малыш. Стивен. – Голос стал совсем ласковым. – В этом бизнесе тебе нужны друзья. Обязательно. Иначе долго не продержишься.

– Я уже давно держусь. И у меня есть друзья.

– Я не об этом. Тебе нужны настоящие друзья, малыш. Друзья, которые прикроют твою задницу. Которые сообщат то, что тебе нужно знать. Которые не позволят тебе врезаться в вихрь разнообразного дерьма, не предупредив об опасности.

– Типа тебя?

– Ну, пока что я делал для тебя все, что мог. Разве нет?

– Я сказал спасибо.

– И хочется думать, это было искренне. Но не знаю, Стивен. Что-то я не чувствую флюидов любви.

– Если ты мой верный друг, – предложил я, – так валяй, расскажи, что я должен знать про Конвей.

Мэкки опять оперся на стену. Сигарета забыта, она свою задачу выполнила.

– Конвей – прокаженная, парень. Она не говорила?