– У тебя прелестные руки, по мне – очень красивые. Они…
– Во всяком случае, красивее, чем у нее, – отрезала Нелли. – Теперь осталась только твоя крошка-учительница… я видела вас, видела ее скользкий рот…
– Есть только ты. – Эрик постарался скрыть дрожь в голосе.
– Но у меня нет ребенка, нет маленькой девочки, – прошептала Нелли.
– О чем ты? – спросил Эрик, похолодев.
– Наверное, не стоит поднимать бурю в стакане воды, если не…
– Нелли, мне дела нет до них, – сказал Эрик. – Для меня важна только ты.
Нелли резко взмахнула ножом. Эрик дернул головой назад, лезвие скрежетнуло по решетке там, где только что было его лицо.
Нелли задохнулась и разочарованно посмотрела на него. Он осознал, что зашел слишком далеко и она поняла: его слова – неправда.
– Так-так, – горячо и прерывисто проговорила Нелли. – Ищешь смерти в погоне за ветром?
– Что ты хочешь сказать? Нелли, я не ищу смерти.
– Ты в этом не виноват, – пробормотала она и почесала шею лезвием ножа. – Я тебя не виню.
Нелли отступила назад, и тени сомкнулись вокруг ее бледного лица, нарисовали густо-черные дыры на месте глаз, очертили подбородок тяжелым контуром.
– Но ты узнаешь, как выглядят бренность и тщета, – сказала Нелли и начала подниматься по лестнице.
– Не делай глупостей! – крикнул Эрик ей в спину.
Нелли замерла и обернулась. Пот стекал у нее по щекам, косметика расплылась.
– Я не могу смириться с тем, что ты все еще думаешь о ней, – заявила Нелли. – Перестань думать о ней, иначе увидишь лицо без глаз и губ.
– Нелли, нет! – закричал Эрик – и увидел, как она исчезает наверху узкой лестницы.
Он осел на пол, выплюнул наполовину растворившуюся таблетку в руку и сунул рыхлые остатки в карман джинсов.