Эрик вспоминал недавние события. Выдался необычайно хлопотливый день, один из его пациентов подвергся принудительной госпитализации, лежал в ремнях, и Эрик несколько часов кряду просидел с его родственниками, выслушивая претензии. После этого он устал и разнервничался; час был поздний, и он решил переночевать в клинике.

Нелли тоже оказалась там – она задержалась на работе. Дала ему рогипнол, после чего приготовила им обоим по коктейлю из медицинского спирта и «Швепс Рашн».

Похоже, таблетки оказались слишком сильными или он совершенно вымотался на работе, но Эрик сразу провалился в глубокий сон.

Он помнил, что спал долго и крепко и что Нелли помогла ему раздеться, прежде чем уехала домой.

Ему привиделось, что кто-то поцеловал его, лизнул его сомкнутые губы и заставил держать холодный стеклянный шарик, впихнул этот шарик в его ослабевшую руку.

В наркотическом сне Нелли вернулась к нему с проколотым языком и медленно взяла его пенис в рот. Потом ему снилось, что косуля пришла в офис и, подобно Нелли, прошла мимо его койки, остановилась за торшером, подняла голову и робко посмотрела на него.

Во сне Эрик не мог говорить. Свет пробился сквозь ресницы, и Эрик увидел Нелли. Она встала на колени и сунула ему в руку холодный жесткий предмет. Отломанную головку фарфоровой косули.

И вот Нелли сидит и пустыми глазами смотрит на него, словно все это время ждала его медленного выздоровления.

Потом Нелли достала из пакета для мусора аккуратно сложенную одежду и положила себе на колени.

– Это для меня?

– Да, прости, – сказала Нелли, скатала вещи и просунула сквозь решетку.

– Спасибо.

Эрик развернул грязные джинсы с пятнами на коленях и вылинявшую футболку с надписью «Saab 39 Gripen» на груди. От одежды пахло потом и плесенью, но Эрик стащил с себя рваную майку и осторожно переоделся.

– Какой у тебя милый животик, – сказала Нелли и фыркнула.

– Ну да, – тихо ответил он.

Нелли кокетливо вздернула подбородок и развязала шарф. Белокурые пряди задубели от крови. Эрик заставил себя смотреть ей в глаза, не отводить взгляд, хотя от ужаса пульс бился, как бешеный.

– Нелли, мы с тобой будем вместе, – сказал Эрик и тяжело сглотнул. – Всегда были вместе… но я ждал, ведь я полагал, что ты – с Мартином.

– С Мартином? Но… ты же не думаешь, что это что-то значит, – сказала Нелли, и красные пятна поползли по ее щекам.

– Вы казались счастливыми.

Лицо Нелли стало серьезным, губы задрожали.