— Он говорит, что план совершенно надежный, но он не может сейчас с нами им поделиться. Он сказал, что успех зависит от конфиденциальности…
— Что за дерьмо! Подайте мне его. Немедленно.
— Я пытался его найти, когда узнал, что вы звоните. Он не отвечает ни по телефону, ни по рации. Похоже, никто не знает, где он.
— Будь он проклят! Я знал, что не следует возлагать на него всю мою…
Голос замер в шуме радиопомех. Потом вернулся, еще более невнятный, чем раньше.
— Сэм? Сэм!
— Я здесь.
— Послушайте. Вы представляете Ллойда в экспедиции. Скажите Глинну, чтобы он немедленно мне позвонил. И скажите ему, что это приказ или я уволю его к чертовой матери и сам лично выброшу его за борт.
— Да, — устало сказал Макферлейн.
— Вы в моем офисе? Вам видно метеорит?
— Он еще спрятан на обрыве.
— Когда он будет перенесен на судно?
— Как только опустится туман. Мне сказано, что погрузка в танк займет несколько часов, еще, видимо, полчаса понадобится, чтобы его закрепить, а затем мы уйдем. Мы должны отчалить не позднее пяти утра.
— Это совсем впритык. Я слышал, надвигается новый шторм, сильней прежнего.
— Шторм? — переспросил Макферлейн.
Но ответом были только радиопомехи. Он ждал, но линия умерла. Через минуту он повесил трубку и стал смотреть в окно. Тем временем электронные часы на письменном столе пробили полночь. Макферлейну вдруг вспомнились слова: «Я сам лично выброшу его за борт». И тут до него дошло, что звук, на фоне которого он слышал голос Ллойда, — это шум реактивного двигателя.
Ллойд был в самолете.