— Я не понял… А как ты… Ты откуда, вообще, взялся, Жданов? — в крайнем удивлении задал я вопрос подполковнику.

Наверное, Жданов был последним, кого в нынешней обстановке хотел бы видеть сейчас я. Невольно встретился взглядом с Дроздом. Тот, как задроченный воробей, вобрал голову в плечи, насупился и, ковыряя носком ботинка кусок льда, мрачно из себя выдавил:

— Не мог я по-другому, Чапай. Я Игнатьичу слово дал.

О, как! Слово дал. Всё правильно. Многое умел старший лейтенант И. И. Дроздов. Многому и я его, барана, научил. Вот только по предмету «Враньё для пользы дела» у опера Дроздова был твёрдый «неуд». «Ладно, это мы с тобой позже разберём…» — подумал я, мысленно отодвинув моральную экзекуцию не умеющего врать сотрудника уголовного розыска.

Я заглянул в микроавтобус Жданова. Там в глубине салона «распятый» за обе руки, полусогнувшись, стоял прикованный наручниками Сулейманов.

— Андрей… Чапаев… это он? Это точно он? — негромко спросил меня Жданов, глядя, как из «Транзита» Дроздов выводит Багдасарова.

— Ты куда его? — спросил я Ивана.

— Хочу, чтобы уже на сто процентов… Пусть подтвердит, что это его напарник.

— Андрей… — встал передо мной Виктор.

Я, минуя Жданова, пошёл вслед за Дроздом и Арамом. Вошли в автобус «СОБРа», Жданов включил освещение салона. Иван, тронув за плечо Арама, спросил:

— Гражданин Багдасаров, вы узнаёте этого человека?

— Это Мухтар-джан! Мы работаем вместе. Сулейманов его фамилия. Мы земляки. В Степанокерте на одной улице жили. Только я армянин, а он азербайджанец, — бойко ответил на вопрос Арам.

— Он вчера работал в какую смену? — спросил я, скосив взгляд в сторону Жданова.

— Так у нас пересменка в четыре часа. Ара! Он даже раньше вчера пришёл. Меня возле станции метро высадил и на маршрут поехал, — честно ответил Багдасаров.

Я чувствовал, как за моей спиной вдруг напрягся Жданов. Почувствовал это и Иван и, выходя из автобуса, потащил за собой скрипящего зубами Игнатьича. Достав из портмоне свою визитку, я протянул её владельцу «Транзита»:

— Арам Саркисович, ваш автобус мы временно забираем для проведения следственных действий. Вернём после их окончания. Так что считайте себя пока в отпуске за свой счёт. Вас я жду завтра у себя для дачи показаний в десять часов по московскому времени. Адрес и телефон указаны на визитке. Если нет вопросов, можете идти.

— А Сулейманов? Мухтар, как же ты, а? (Дальше были сказаны несколько предложений на азербайджанском языке, потом на армянском.) Что мне твоя Зейнеб говорить? Как она родителям в глаза смотреть? — всё больше и больше распалялся Арам Багдасаров.