– Почему это – потому?!
– Потому что она не хочет тебя там видеть!
У Корделии такое лицо, словно Луиза ее ударила.
Корделия молчит.
Кладет руки на колени. Сцепляет пальцы. Несколько секунд сидит очень тихо.
– Слушайте, Лулу?
– Что?
– Хотите купить рождественскую елку?
На свое первое и единственное Рождество в Нью-Йорке Виргил с Луизой купили одно из комнатных хвойных растений в горшке, которое можно держать на кухонном столе, потому в квартирке они могли поставить его только там, поскольку для чего-то побольше просто не было места. Вот только они все время спорили, кто будет за ним ухаживать, и деревце погибло, и никто из них этого не заметил, хотя оно должно быть вечнозеленым. И это, сказал Виргил, доказывает, что Луиза никогда не будет матерью.
Корделия и Луиза отправляются в заведение на углу Семьдесят девятой улицы и Третьей авеню.
Перед самым Рождеством цены взлетают до небес, но Луиза все-таки платит сто долларов из остающихся у нее примерно восьмисот.
Луиза предлагает заплатить за доставку, но Корделия упирается, что дерево тебе не досталось, если ты его хотя бы не притащишь домой руками, так что они вдвоем волокут его до самой квартиры Лавинии.
Целый день они наряжают елку. Игрушек у них нет, так что они украшают ее всякой всячиной из ящиков Лавинии: картами таро, кусочками хрусталя, павлиньими перьями, эротическими статуэтками.
– Полагаю, что это все-таки не
Корделия кладет под елку подарок для Лавинии.
– Хочу, чтобы он дождался, пока она вернется, – говорит Корделия.
В тот вечер, после того как они ложатся спать, Корделия звонит Лавинии.