Словно параноидальное озарение сошло на меня, и я вдруг сообразил, что ситуация не из тех, в которые стоит попадать, особенно если ты далеко не в лучшей спортивной форме. Вся эта история вдруг показалась задуманной как нарочно для того, чтобы указать на меня, – начиная со смерти Джекки и до смерти Роберта… и даже Эстор в своем невероятном секс-наряде, ведь я, в конце концов, приходился ей всего лишь отчимом, а в полицейских кругах «отчим» служит кодовым обозначением сексуального преступника.

Я мог бы составить сценарий из этих событий даже во сне, и почти наверняка главная, звездная роль в нем досталась бы Декстеру.

Десятиминутный допрос любого, занятого в производстве пилотной серии, откроет то, что я сделался новым бойфрендом Джекки. Это автоматически поставит меня в положение главного подозреваемого в ее смерти – в конце концов, выбор претендента на роль убийцы между мной и всемирно известным Робертом Чейзом настолько прост, что даже такое безмозглое ничтожество, как Андерсен, не колеблясь, укажет на меня.

И, конечно же, это не может не быть Андерсен, у которого в достатке свежих, неодолимых поводов меня ненавидеть. Моей обычной козырной карты, сестры-сержанта, в колоде больше нет. Судя по последней моей попытке заговорить с ней, я не сомневался в том, что ей не терпится видеть меня полощущимся на ветру. Может, сама она и не будет затягивать на моей шее петлю, но уж наверняка даже пальцем не пошевелит, чтобы развязать ее. Нет, она отступит на пару шагов назад и будет, скрестив руки на груди, наблюдать за тем, как Андерсен впихивает Декстера в свой идеально скроенный сценарий. Еще бы ему не стараться: он начал свою карьеру, ненароком уничтожив улики, из-за чего в тюрьму чуть не сел невиновный человек. Насколько больше удовольствия он получит от того, что повторит этот свой подвиг, только намеренно?

Есть, конечно, еще Эстор – но все, что она скажет, подвергнут сомнению. Она несовершеннолетняя, и потом, всем известно, как отчимы с помощью страха и унижений заставляют своих жертв хранить в тайне их извращенные развлечения, поэтому бедная крошка говорит на допросе только то, что наказал ей говорить он.

Просто замечательное сочетание стандартных ситуаций – а ведь копы любят стандартные ситуации, потому что по большей части они соответствуют истине. На то они и стандартные.

Чем больше я об этом думал, тем больше подозревал, что мне грозят серьезные неприятности.

И я не мог списать это исключительно на паранойю. Джекки была очень знаменита. Давление на полицию, чтобы та арестовала по обвинению в ее убийстве хоть кого-нибудь, будет просто чудовищным. Добавьте в эту смесь еще и смерть Роберта – и это давление удесятерится. И в качестве изюминки на торте будет то, что Джекки убили в то время, когда она находилась под защитой стражей порядка Майами. Если выяснится, что убийца просочился сквозь все защитные кордоны, вид у копов станет еще бледнее. Но если убийца – кто-то из своих, кто запросто может проходить все посты, но сам при этом не коп, это немного ослабит критику. Они уцепятся за такую возможность обеими руками.