– Я просто хочу производить хорошую обувь. – Миссис Ленан самоуничижительно улыбнулась. – Не очень-то похоже на идеал, но для меня это важно. У меня неплохая жизнь. У меня замечательный дом, у моих сыновей есть все, что нужно, я трачу кучу денег на тряпки. Откуда все это? Потому что я делаю хорошую обувь. Если бы я приклеивала картонные подметки, я бы чувствовала себя жуликом. Ничем не лучше Фрэнки.

– Вполне социалистическая точка зрения, – улыбнулась Маргарет.

– Я просто унаследовала идеалы моего отца, – задумчиво проговорила миссис Ленан. – А откуда у вас ваши идеалы? Насколько я могу понять, не от отца.

Маргарет покраснела.

– Вы слышали эту перепалку в столовой?

– Я там была.

– Я хочу уйти от родителей.

– Что вам мешает?

– Мне всего девятнадцать.

– Ну и что? – В голосе миссис Ленан послышались осуждающие нотки. – Из дома сбегают и в десять.

– Я пыталась. Но в конце концов меня забрала полиция.

– Вы слишком легко сдаетесь.

Маргарет хотелось дать понять миссис Ленан, что дело не в малодушии.

– У меня нет денег и нет профессии. Я не получила нормального образования. Не знаю, на что я буду жить.

– Милая, вы же едете в Америку. Большинство приехало туда, не имея даже того, что есть у вас, и некоторые из них стали миллионерами. Вы умеете читать и писать, вы хороши собой, умны, представительны… Вы легко найдете работу. Да я сама взяла бы вас на свою фабрику.

Сердце Маргарет заколотилось. Она начинала уже тяготиться не очень доброжелательным тоном миссис Ленан. А теперь вдруг увидела свой шанс.

– В самом деле? Вы возьмете меня на работу?

– Конечно.

– В каком качестве?

Миссис Ленан задумалась.